Pourquoi est-il interdit de dire corde ou lapin sur un bateau ?

Certains sont mots sont bannis du langage maritime et de la culture de la plaisance. Les mots lapin et corde en font partie. Entre légendes et explications pratiques, retour sur ces deux expressions.

Lapin, corde…Oups, je viens de dire les mots qui fâchent… Aller, je suis au chaud chez moi, je peux donc en parler. Hé oui, à bord de nos bateaux, certains mots sont interdits. Le plus connu est le mot « Lapin ». Le deuxième, parfois moins connu, est le mot « corde ». Ces deux mots sont bannis pour des raisons plus ou moins mystérieuses. Quoi que, à bien y réfléchir, il y a parfois de bonnes raisons à utiliser d’autres expressions. Voyons cela ensemble.

Pourquoi le mot lapin est interdit à bord d’un bateau ?

Le premier mot qui est interdit à bord de nos voiliers est le mot lapin. Qui, dans sa jeunesse, n’a jamais joué à crier le mot, sur le pont, afin d’être jeté à l’eau par les camarades. Hé oui, car si vous dites ce mot, en mer, c’est le sort qui vous attends pour, justement, annuler celui que vous jetez au bateau. En effet, un marin ne doit jamais dire ce mot à bord, au risque de porter malheur. Cette superstition, car oui, il s’agit bien d’une superstition, qui serait très ancienne, daterait du moyen-âge.

La légende dit que les lapins qu’on embarquait à bord des bateaux causaient des dégâts. Le chanvre était très utilisé pour la construction des coques de bateaux, pour le calfatage entre autres. Dans le même temps, ce chanvre était utilisé pour la réalisation des différents cordages. Or, les lapins mangeaient le chanvre, ce qui entraînait des dégâts parfois graves.

Or, cette légende n’est attestée par personne. En effet, les rats devaient, sans doute faire plus de dégâts. Pourtant, le mot n’est pas interdit. Si on creuse un peu, il apparaît que le lapin, au moyen-âge, était associé au diable et aux forces du mal. Or, la mer était un vaste espace inconnu, qui faisait peur. Et, à une époque ou les superstitions étaient importantes, il semble donc plus logique que de parler de lapin n’était pas la meilleure idée pour revenir à bon port.

Pourquoi n’y a-t-il pas de cordes sur un bateau ?

Passons au deuxième mot interdit sur un bateau. Il s’agit du mot corde. Ici, il s’agit plus d’une tradition que d’une légende. En effet, on dit que sur un bateau, il n’y a qu’une seule corde, celle pour le mutin. Aujourd’hui, il n’y a que rarement des mutins, mais il existe encore une corde, celle de la cloche, pour informer des changements de quart, ou se signaler à d’autres bateaux, en remplacement d’une corne de brume.

Mais alors pourquoi ne pas parler de cordes pour l’ensemble du cordage du bateau. Et bien, c’est surtout une question pratique. Sur nos voiliers, les différents cordages du bateau servent à différentes manœuvres. Il est donc plus simple, et sécurisant, de les identifier différemment. C’est pour cela que nous parlons de :

• bouts
• amarres
• drisses
• garcettes
• …

Voilà, vous savez tout sur ces deux mots interdits à bord de nos bateaux. Alors, maintenant, à vous de faire attention et surtout, … N’en parlez pas aux jeunes enfants, c’est le meilleur moyen qu’ils le crient. ET de mon côté, je ne supporte pas ces mots à bord, je l’avoue…