El Carter 33 es un velero de crucero deportivo diseñado por el estadounidense Richard «Dick» Carter. Este crucero-regata fue construido a partir de 1971-1973 por el astillero griego Olympic Yachts, en Lavrio. Descendiente de la línea del Carter 30 y derivado del crucero-regata Ydra, pertenece a la primera generación de veleros de serie europeos en poliéster. Se produjeron unas 200 unidades, una cifra bastante honorable para la época, que explica también su relativa rareza en el mercado francés de segunda mano, donde solo se vendieron unas 50 unidades. Esto es precisamente lo que lo hace interesante: con un presupuesto del orden de 10.000 a 20.000 euros, este raro velero ofrece hoy una carena sana, un volumen interior generoso y un comportamiento en el mar que muchas producciones modernas de tamaño equivalente no pueden igualar.
Lo esencial
El Carter 33 constituye una alternativa creíble e infravalorada a los clásicos que son el Beneteau First 30, el Contessa 32 o el Wauquiez Centurion 32. Frente al Contessa 32, más fino, más rígido pero notablemente más espartano, propone siete literas y un verdadero programa familiar. Frente al First 30, muestra una carena más marina y una aptitud al ceñida claramente superior. Frente al Centurion, ofrece una construcción griega a veces irregular, pero una relación volumen/rendimiento más favorable. Sus dos puntos de vigilancia: la calidad de fabricación variable de los primeros ejemplares (contrachapado en la bañera, posible osmosis) y la versión de aparejo corto, con poca superficie vélica en la brisa ligera. Un barco para comprar con inspección previa, pero cuyo potencial sigue siendo muy interesante por este precio.
Historia del Carter 33
El Carter 33 nació a principios de los años setenta, en el contexto de la explosión de la producción europea en poliéster. Dick Carter, instalado en Europa tras sus éxitos en regatas de altura, buscaba un astillero capaz de industrializar sus planos. Fue Olympic Yachts, en Grecia, quien retomó la producción en serie, haciendo del Carter 33 uno de los primeros veleros de serie construidos en Europa a gran escala. La historia del diseño es casi novelesca: Carter hizo construir las dos primeras unidades en Finlandia. Pero estas versiones resultaron demasiado pesadas al botarlas, con la línea de flotación bajo la superficie del agua; los moldes fueron luego transferidos y el proyecto finalizado en otro lugar, iniciándose la producción en serie en Grecia hacia 1971-1973.
En el plano técnico, la carena retoma los principios que dieron fama a Carter: quilla estrecha y profunda, timón suspendido. Se ofrecían dos aparejos: un aparejo de regata de 50 m², muy competitivo, y un aparejo de crucero más corto de 45,5 m², más sencillo de maniobrar pero con poca superficie vélica. Los primeros modelos empleaban importantes cantidades de contrachapado en la zona de la bañera; las unidades posteriores eran enteramente de fibra de vidrio.
El programa original era claramente el del crucero-regata de la era IOR. El Carter 33 fue en particular el velero de serie mejor clasificado de su categoría en los Campeonatos del Mundo de 1976, a la vez que ofrecía siete literas y una verdadera habitabilidad de crucero. Sus competidores directos de la época eran el Contessa 32, el Nicholson 32, el Wauquiez Centurion 32, el Beneteau First 30 y también el Rival 32, este último más orientado al crucero pesado.
En cuanto al arquitecto, Richard «Dick» Carter, nacido en 1928 en New Hampshire, es una de las figuras más originales de su tiempo. Autodidacta graduado en historia del arte en Yale, se impuso en 1965 al ganar la Fastnet Race con Rabbit, su primer diseño propio, frente a 151 competidores. Encadenó victorias en la One Ton Cup (Tina en 1966, Optimist en 1967), ganó de nuevo la Fastnet en 1969 con Red Rooster y su quilla abatible, y luego contribuyó al equipo estadounidense vencedor de la Admiral’s Cup. Se le debe en particular la popularización de las quillas estrechas separadas del timón, de las superficies de cubierta depuradas heredadas de la Bauhaus, y de conceptos retomados más tarde en los Southerly de quilla abatible. En la cima de su carrera, a finales de los años setenta, abandonó casi bruscamente el oficio para restaurar una mansión inglesa con su esposa.
Distribución interior
La distribución del Carter 33 es típica de las mejores prácticas de los años setenta, con una exigencia de volumen notable para un barco de 10 metros de la época. El plano es clásico: la cocina a babor, la mesa de cartas a estribor y el aseo por delante del mástil, una disposición entonces reservada a unidades más grandes.
Se proponen siete literas: un camarote de proa con cama doble en V, un salón longitudinal con mesa central y litera doble, una litera «atúd» a popa y una litera suplementaria sobre el banco. La superestructura, cuyas primeras unidades presentaban grandes superficies acristaladas, aporta una luminosidad correcta para la época. Los materiales, caoba y contrachapado marino pintado, envejecen generalmente bien, pero conviene inspeccionar cuidadosamente las zonas húmedas alrededor de los portillos y del pozo del mástil.
El volumen de estiba es honesto para un barco de esta eslora, y el fondo relativamente plano del casco, sin sentina marcada, da un salón espacioso pero impone una gestión rigurosa de las aguas de sentina.
Cualidades marineras
El Carter 33 es reconocido por sus cualidades marineras reales, herencia directa de la experiencia de altura de su arquitecto. En ceñida remonta bien al viento con un asiento estable; el casco «en forma de huevo» es al principio un poco blando, pero se endurece claramente en el ángulo de escora máximo, lo que le confiere un comportamiento muy tranquilizador en condiciones medias y fuertes.
La borda moderada limita la toma al viento, lo que facilita las maniobras de puerto y la navegación a motor. Los propietarios lo describen como un excelente «70s offshore racer», gobernable con dos personas, fácil de manejar a motor en las marinas, y capaz de una navegación de altura segura. La versión con el gran aparejo de regata es claramente más viva; la versión de aparejo corto, en cambio, sufre con las brisas ligeras y puede presentar una ligera tendencia a la escora a sotavento, corregida con un génova bien ajustado. En regata, el balance de la serie sigue siendo honorable para un barco de serie de esta época.
Opiniones de los propietarios
Los testimonios convergen hacia una valoración muy positiva, con algunas reservas recurrentes. En el foro YBW, un propietario describe el Carter 33 de crucero como un barco «que va muy bien», lamentando sin embargo las primeras versiones con bañera muy maderada, corregidas después con una construcción toda de poliéster. Otro, que navegó desde Rodas hasta el Reino Unido, lo califica de «muy buen barco para navegar, fácil con dos personas, muy manejable a motor en las marinas, con una habitabilidad correcta para la época». Un tercero lo juzga «un poco blando al principio, pero muy estable en la escora máxima, muy bueno en ceñida, no excesivamente mojado — un verdadero buen racer de altura de los años setenta».
Del lado francés, en Hisse et Oh, los intercambios entre propietarios confirman la imagen de un velero de travesía reconocido por sus cualidades marineras, con sin embargo una advertencia sobre los motores de origen subdimensionados (de 10 a 25 caballos según la unidad, a veces reemplazados) y una vigilancia indispensable sobre los pernos de la quilla de plomo, cuya sección puede reducirse con el tiempo y cuyo reemplazo requiere un saber hacer específico. Un propietario da también testimonio, con humor, de la necesidad del cubo y la esponja en un barco de fondo plano sin sentina. Los precios constatados hoy en el mercado francés oscilan entre 11.000 y 25.000 euros según el estado y el equipamiento, lo que lo convierte en una de las mejores relaciones calidad-precio del segmento.
Ficha técnica del Carter 33
| Característica | Valor |
|---|---|
| Arquitecto | Richard «Dick» Carter (Carter Offshore) |
| Astillero | Olympic Yachts, Lavrio (Grecia); primeras unidades en Finlandia |
| Año de botadura | 1971 (producción en serie hacia 1971-1974) |
| Unidades producidas | Unas 200 |
| Programa | Crucero-regata, IOR Tres Cuartos de Tonelada |
| Tipo de casco | Monocasco de poliéster, timón suspendido |
| Eslora total | 9,93 m (32 ft 7 in) |
| Eslora de flotación | 7,90 m (25 ft 9 in) |
| Manga | 3,35 m (11 ft) |
| Calado | De 1,67 a 1,70 m |
| Desplazamiento | Unos 3.400 kg (7.500 lb) |
| Lastre | Unos 38 % del desplazamiento (plomo) |
| Relación eslora/manga | 2,98 (casco voluminoso para la categoría) |
| Aparejo | Sloop en cabeza, dos pisos de crucetas |
| Superficie vélica (regata) | 50 m² |
| Superficie vélica (crucero) | 45,5 m² |
| Dimensiones de las velas (I/J/P/E en pies) | 39,6 / 12,1 / 34,0 / 9,9 |
| Motor de origen | Diesel interior, de 10 a 25 CV según la unidad (a menudo reemplazado) |
| Capacidad | De 6 a 7 literas; 1 camarote de proa; aseo delante del mástil |
| Distribución | Salón central, cocina a babor, mesa de cartas a estribor, litera «atúd» a popa |
| Depósitos (típicos) | Unos 80 l de agua; depósito de gasóleo fijo |
| Precio de segunda mano constatado | De 11.000 a 25.000 € según estado y año |
| Competidores de la época | Contessa 32, Wauquiez Centurion 32, Nicholson 32, Rival 32, Beneteau First 30 |
El Carter 33 ilustra perfectamente lo mejor que la primera generación de la producción europea supo ofrecer: una carena dibujada por un arquitecto de gran talento, una habitabilidad asombrosa para la eslora, y una aptitud para aguantar el mar que las carenas modernas, más anchas y más planas, no reproducen. Su difusión confidencial en Francia es cuestión de red de distribución, no de calidad intrínseca. Para un navegante que busca un velero de segunda mano robusto y marinero, capaz de llevar a una familia de crucero sin dejar de ser competitivo en regatas clásicas, el Carter 33 merece un lugar en la lista de candidatos, junto a los Contessa 32 y otros Centurion, y muy a menudo a un precio inferior.