La bomba de achique es el instrumento de seguridad que tendemos a olvidar. Y el hecho es que el objetivo es que pase desapercibida. Pero, precisamente por olvidarla, corremos riesgos. Aquí os propongo repasar los diferentes tipos de bombas de achique, la normativa y una lista de los modelos más conocidos y reconocidos.
Cuando digo que una bomba de achique puede olvidarse, sé de qué hablo. Hace 25 años, navegaba delante de mi padre en nuestro Kelt 7.60. Tuvimos una vía de agua en el pozo de la orza. Cuando intentamos poner en marcha la bomba de achique… nada. Ninguna reacción. El agua subía y ni siquiera teníamos una bomba manual, solo una bomba de mano, insuficiente. Por suerte, estábamos en la Bahía de Quiberon y logramos llegar rápidamente a Port Haliguen.
En resumen, a menudo relegada a un segundo plano al equipar un barco, la bomba de achique es, sin embargo, un elemento de seguridad marítima obligatorio en muchos casos. Manual o eléctrica, automática o de emergencia, debe adaptarse al tipo de embarcación y a su programa de navegación para hacer frente a las vías de agua de manera eficiente.
Normativa: ¿qué dice la ley sobre las bombas de achique?
En Francia, los equipos de achique a bordo de las embarcaciones de recreo están regulados por el Reglamento de la División 240, relativo a la seguridad en el mar y al equipo obligatorio. El artículo 240-2.15 especifica las obligaciones al respecto, según el tamaño del barco y su programa de navegación.
La obligación de un sistema de achique a bordo
De conformidad con el artículo 240-2.15, toda embarcación de recreo debe estar equipada con un sistema de achique manual, fijo o móvil. La elección de este dispositivo depende, en particular, de la categoría de diseño del barco y de su zona de navegación.
- Para los barcos de menos de 6 metros, un equipo manual suele considerarse suficiente. Esto puede ser tan simple como un achicador o una bomba de achique manual.
- Para las embarcaciones de más de 6 metros, la normativa exige la instalación de una bomba de achique fija. Este dispositivo automático debe complementarse con un medio manual que garantice el vaciado en caso de fallo del sistema principal.
Esta normativa tiene como objetivo garantizar la seguridad de los navegantes, asegurando la capacidad de la tripulación para evacuar el agua en todas las circunstancias.
Los diferentes tipos de bombas de achique
Bombas manuales: fiabilidad y autonomía
Independientes de cualquier fuente de energía, las bombas de achique manuales funcionan mediante palanca. Son:
- Fiables en cualquier circunstancia
- Obligatorias como respaldo en todo tipo de embarcaciones
- Económicas y sencillas de instalar
Su caudal varía según el modelo, pero sigue limitado al esfuerzo físico del navegante. Sin embargo, son imprescindibles en caso de fallo eléctrico.
Bombas eléctricas: eficiencia y comodidad
Las bombas de achique eléctricas son las más comunes a bordo de los barcos modernos. Conectadas al circuito de 12V del barco, permiten una evacuación rápida de grandes volúmenes de agua.
- Funcionamiento manual mediante interruptor
- Caudal que puede alcanzar varios miles de litros por hora
- Deben instalarse con un fusible dedicado y un control de mando
Sin embargo, requieren un mantenimiento regular (filtro, cebado) y son inoperativas en caso de corte de corriente.
Bombas automáticas: reactividad y seguridad
Algunos modelos eléctricos están equipados con sensores de nivel integrados. La bomba se activa automáticamente cuando el agua alcanza un umbral definido.
- Ideales para barcos dejados al ancla o en el puerto
- Reducen el riesgo de llenado pasivo de la sentina
- Requieren una batería fiable o un panel solar de respaldo
¡Atención! Estos sistemas deben probarse regularmente para garantizar su correcto funcionamiento.
¿Qué caudal para tu bomba de achique?
El caudal de una bomba de achique se expresa en litros por hora (L/h) o en galones por hora (GPH). Para elegir correctamente, hay que tener en cuenta:
- El tamaño del barco: cuanto más grande sea, mayor será el volumen de la sentina
- El uso: navegación costera, de altura, pesca, fondeo prolongado…
- La altura de impulsión: distancia vertical entre la sentina y la salida al exterior
| Tipo de barco | Caudal mínimo recomendado |
|---|---|
| Velero de 6 a 8 m | 2.000 – 3.000 L/h |
| Velero o barco de 8 a 10 m | 3.000 – 5.000 L/h |
| Barco a motor de 10-12 m | 5.000 – 8.000 L/h |
| Navegación de altura | + 8.000 L/h + bomba manual potente |
Algunos fabricantes indican caudales «teóricos», sin tener en cuenta las pérdidas de carga (longitud de la manguera, codos, altura). Por lo tanto, es necesario prever un margen de seguridad.
Buenas prácticas a bordo
Sistema doble: manual y eléctrico
Aunque esté instalada una bomba eléctrica, una bomba manual sigue siendo imprescindible. En caso de fallo eléctrico, mar gruesa o emergencia, solo un sistema manual permitirá una evacuación rápida.
Accesorios siempre útiles
Los marineros experimentados lo saben: nunca se debe confiar únicamente en una bomba eléctrica. A bordo, es muy recomendable —y de hecho obligatorio— disponer siempre de:
- Un achicador: sencillo y rápido
- Un cubo: para trasvasar manualmente
- Un tapón de emergencia: para taponar un cascos o una vía de agua
Estos accesorios, bien guardados y accesibles, a menudo salvan la situación en caso de emergencia.
Principales marcas y modelos de bombas de achique para barcos
Aquí tienes una selección de marcas reconocidas por los navegantes y los profesionales del sector náutico:
| Marca | Modelos destacados | Tipo | Caudal máx. |
|---|---|---|---|
| Rule | Rule-Mate, 500GPH, 2000GPH | Eléctrica auto. | Hasta 7.500 L/h |
| Whale | Gusher Titan, Supersub, Orca | Manual/Eléctrica | 2.000 – 8.000 L/h |
| Attwood | Sahara, Tsunami | Eléctrica auto. | 2.500 – 4.000 L/h |
| Osculati | 12V Auto/Manual | Gama baja | 1.500 – 3.000 L/h |
| Seaflo | Seaflo 750/2000 | Eléctrica | Hasta 7.500 L/h |
Para las bombas manuales, Whale sigue siendo una referencia. Para las bombas automáticas, Rule y Seaflo ofrecen una buena relación calidad-precio.
Elegir una bomba de achique no es un detalle menor. Es una elección de seguridad que debe basarse en criterios objetivos: tipo de navegación, tamaño del barco, caudal necesario y redundancia del sistema. Bien mantenida, probada regularmente y acompañada de los accesorios adecuados (achicador, cubo, tapón de emergencia), una bomba de achique es una aliada discreta pero esencial para cualquier salida al mar.