La pompe de cale est l’instrument de sécurité que nous avons tendances à oublier. Et le fait est que l’objectif, est qu’elle se fasse oublier. Mais justement, à force de l’oublier, on prend des risques. Je vous propose de revenir, ici, sur les différents types de pompes de cale, la réglementation et une liste des modèles les plus connus et reconnus.
Quand je dis qu’une pompe de cale peut s’oublier, je sais de quoi je parle. Il y a 25 ans maintenant, je naviguais avant mon père, sur notre Kelt 7.60. Nous avons eut une voie d’eau au niveau du puit de dérive. Lorsque nous avons voulu mettre en marche la pompe de cale… rien. Aucune réaction. L’eau montait, et nous n’avions même pas une pompe manuelle, juste une pompe à main, insuffisante. Heureusement que nous étions en Baie de Quiberon et avons réussi à rejoindre Port Haliguen très rapidement.
Bref, souvent reléguée au second plan lors de l’équipement d’un bateau, la pompe de cale est pourtant un élément de sécurité maritime obligatoire dans bien des cas. Manuelle ou électrique, automatique ou d’appoint, elle doit être adaptée au type d’embarcation et à son programme de navigation pour faire face aux voies d’eau avec efficacité.
Réglementation : que dit la loi sur les pompes de cale ?
En France, les équipements d’assèchement à bord des navires de plaisance sont encadrés par la réglementation de la Division 240, relative à la sécurité en mer et à l’équipement obligatoire. L’article 240-2.15 précise les obligations en la matière, selon la taille du bateau et son programme de navigation.
L’obligation d’un dispositif d’assèchement à bord
Conformément à l’article 240-2.15, tout navire de plaisance doit être muni d’un système d’assèchement manuel, qu’il soit fixe ou mobile. Le choix de ce dispositif dépend notamment de la catégorie de conception du bateau et de sa zone de navigation.
- Pour les bateaux de moins de 6 mètres, un équipement manuel est généralement jugé suffisant. Cela peut se traduire par la présence d’une simple écope ou d’une pompe de cale manuelle.
- Pour les unités de plus de 6 mètres, la réglementation impose l’installation d’une pompe de cale fixe. Ce dispositif automatique doit être complété par un moyen manuel permettant d’assurer une vidange en cas de défaillance du système principal.
Cette réglementation vise à garantir la sécurité des plaisanciers, en assurant la capacité de l’équipage à évacuer l’eau en toutes circonstances.
Les différents types de pompes de cale
Les pompes manuelles : fiabilité et autonomie
Indépendantes de toute source d’énergie, les pompes de cale manuelles fonctionnent par levier. Elles sont :
- Fiables en toute circonstance
- Obligatoires en secours sur tous types de navires
- Peu onéreuses et simples à installer
Leur débit varie selon le modèle, mais reste limité à l’effort physique du plaisancier. Elles sont toutefois incontournables en cas de panne électrique.
Les pompes électriques : efficacité et confort
Les pompes de cale électriques sont les plus courantes à bord des bateaux modernes. Branchées sur le circuit 12V du bord, elles permettent une évacuation rapide de gros volumes d’eau.
- Fonctionnement manuel via interrupteur
- Débit pouvant atteindre plusieurs milliers de litres par heure
- Doivent être installées avec un fusible dédié et une commande de contrôle
Elles nécessitent cependant un entretien régulier (filtre, amorçage) et sont inopérantes en cas de coupure de courant.
Les pompes automatiques : réactivité et sécurité
Certains modèles électriques sont équipés de détecteurs de niveau intégrés. La pompe démarre alors automatiquement dès que l’eau atteint un seuil défini.
- Idéales pour les bateaux laissés au mouillage ou au port
- Limite le risque de remplissage passif de la cale
- Nécessite une batterie fiable ou un panneau solaire d’appoint
Attention : ces systèmes doivent être testés régulièrement pour garantir leur bon fonctionnement.
Quel débit pour votre pompe de cale ?
Le débit d’une pompe de cale est exprimé en litres par heure (L/h) ou en gallons par heure (GPH). Pour bien choisir, il faut prendre en compte :
- La taille du bateau : plus il est grand, plus le volume de la cale est important
- L’usage : croisière côtière, hauturière, pêche, mouillage prolongé…
- La hauteur de refoulement : distance verticale entre la cale et la sortie à l’extérieur
| Type de bateau | Débit conseillé minimum |
|---|---|
| Voilier de 6 à 8 m | 2 000 à 3 000 L/h |
| Voilier ou bateau de 8 à 10 m | 3 000 à 5 000 L/h |
| Bateau à moteur 10-12 m | 5 000 à 8 000 L/h |
| Navigation hauturière | + de 8 000 L/h + pompe manuelle puissante |
Certains fabricants indiquent des débits « théoriques », sans tenir compte des pertes de charge (longueur du tuyau, coudes, hauteur). Il faut donc prévoir une marge de sécurité.
Les bonnes pratiques à bord
Double système : manuel et électrique
Même si une pompe électrique est installée, une pompe manuelle reste indispensable. En cas d’avarie électrique, de coup de mer ou d’urgence, seul un système manuel permettra une évacuation rapide.
Les accessoires toujours utiles
Les anciens le savent : il ne faut jamais compter uniquement sur une pompe électrique. À bord, il est fortement conseillé, et d’(ailleurs obligatoire, de toujours disposer de :
- Une écope : simple et rapide
- Un seau : pour transvaser manuellement
- Une pinoche : pour colmater un passe-coque ou une voie d’eau
Ces accessoires, bien rangés et accessibles, sauvent souvent la mise en cas d’urgence.
Les principales marques et modèles de pompe de cale pour bateau
Voici une sélection des marques reconnues par les plaisanciers et les professionnels du nautisme :
| Marque | Modèles phares | Type | Débit max. |
|---|---|---|---|
| Rule | Rule-Mate, 500GPH, 2000GPH | Électrique auto. | Jusqu’à 7 500 L/h |
| Whale | Gusher Titan, Supersub, Orca | Manuelle/Élect. | 2 000 à 8 000 L/h |
| Attwood | Sahara, Tsunami | Électrique auto. | 2 500 à 4 000 L/h |
| Osculati | 12V Auto/Manuelle | Entrée de gamme | 1 500 à 3 000 L/h |
| Seaflo | Seaflo 750/2000 | Électrique | Jusqu’à 7 500 L/h |
Pour les pompes manuelles, Whale reste une référence. Pour les pompes automatiques, Rule et Seaflo proposent un bon rapport qualité/prix.
Choisir une pompe de cale n’est pas un simple détail. C’est un choix de sécurité qui doit s’appuyer sur des critères objectifs : type de navigation, taille du bateau, débit nécessaire et redondance du système. Bien entretenue, testée régulièrement et accompagnée des bons accessoires (écope, seau, pinoche), une pompe de cale est un allié discret mais essentiel pour toute sortie en mer.