Spesso si sentono i diportisti parlare della loro barca spiegando che questa è ardente o molle. Ma cosa significa esattamente e come bilanciare correttamente il proprio veliero?
Chi non ha mai provato quella spiacevole sensazione di non riuscire a fare ciò che vuole con la propria barca? Ci si innervosisce perché non vuole risalire il vento e navigare di bolina correttamente. Oppure l’equipaggio inizia a preoccuparsi perché il corrimano inizia a sfiorare la superficie dell’acqua. Ovviamente, oltre alle varie manovre a vela, le barche hanno un proprio comportamento, un proprio carattere. Sentirete spesso parlare di barca ardente o molle. Questi concetti sono legati all’equilibrio della barca, o meglio all’equilibrio delle forze del vento sulla vela di prua e sulla randa. E questo influisce direttamente sulla potenza del veliero.
L’equilibrio del veliero
Come dicevo, un veliero ha un proprio carattere, legato alla sua progettazione, al suo disegno e alle sue vele. Ciò significa che alcuni velieri saranno più potenti di altri.
Questa potenza avrà un impatto sul suo comportamento allo sbandamento e sulla barra del timone, tra le altre cose. Parleremo di barca ardente o molle. I velieri degli anni ’70 e ’80 erano noti per la loro potenza, ad esempio. Ricordo il Rush di famiglia, quando ero giovane. Dovevamo ridurre la velatura già con un buon forza 3, affinché la barca rimanesse equilibrata. Nonostante ciò, andavamo più veloci di altre barche con più tela. Oggi navigo con una barca molto ben bilanciata, un Sun Way 28, che accetta molta più tela. Non ce n’è una migliore dell’altra, bisogna semplicemente imparare a conoscerle per ottimizzare le regolazioni.
Tuttavia, questo equilibrio sarà influenzato anche dallo stato delle vele, dalle loro regolazioni, con vele troppo piatte o troppo gonfie, e dallo stivaggio.
Potrete capire se la vostra barca è ardente o molle osservando i seguenti punti:
Caratteristiche di un veliero ardente, o troppo potente:
- Sbandamento importante
- Rotta instabile
- Velocità non ottimizzata
- Barra dura
Caratteristiche di un veliero molle, o non abbastanza potente:
- Bassa velocità
- Barra molle, tendenza a poggiare
- Difficoltà a cambiare le vele senza perdere velocità
- Nessuna sensazione alla barra
Vediamo ora come bilanciare la nostra barca.
Come bilanciare una barca ardente?
Iniziamo con una barca ardente. È spesso il caso di molti velieri usati con più di 30 anni. Quando la barca è ardente, tende a orzare. Ciò significa che il vento tende a spingerla sulla poppa, facendo girare la prua verso il vento. C’è troppa potenza nella randa.
Ve ne accorgerete presto, perché il vostro veliero avrà anche uno sbandamento importante. Contemporaneamente, la barra sarà dura e la navigazione diventerà scomoda. In questo caso, potrete bilanciare la barca regolando la randa o anche il genoa.
- Riducete la potenza della randa appiattendola
- Prendete una mano di terzaroli per ridurre la superficie della randa
- Riducete la potenza nelle parti alte mollando il vang
- Aumentate la potenza del genoa
Logicamente, con queste manovre, dovreste riequilibrare la vostra barca e ritrovare una navigazione confortevole.
Come bilanciare una barca molle?
Passiamo ora alla situazione in cui la vostra barca è troppo molle. Può essere il caso di alcuni velieri più recenti o di quelli progettati più per lo spazio abitativo che per la potenza.
Riconoscerete una barca molle dalle difficoltà a risalire il vento e da una barra molle, che dà poche sensazioni al timoniere. Questo tipo di veliero può essere a volte altrettanto problematico in certe situazioni. Dovrete tenere costantemente la barra per risalire il vento regolarmente, ad esempio.
In questo caso, il vento spinge la barca sulla vela di prua, il genoa o il fiocco. Poiché spinge sulla prua, la barca tenderà a poggiare.
Cosa fare in questa situazione?
- Per cominciare, se possibile, aumentate la superficie della randa mollando un terzarolo, ad esempio.
- Ottimizzate la potenza della randa affinando le regolazioni. Riprendete il vang e chiudete la vela nelle parti alte.
- Riducete la potenza del genoa appiattendolo o avvolgendo qualche giro nell’avvolgifiocco.
Questi consigli non provengono da un grande skipper professionista, lo ammetto. Ma tendiamo, in crociera o in navigazione familiare, a dimenticare che le regolazioni delle nostre vele possono essere affinate. Eppure, queste piccole manovre possono migliorare notevolmente la vita a bordo e farci guadagnare un nodo o anche di più. Il top sarebbe addirittura navigare con una barra così equilibrata che la barca proceda da sola, con un tendebarra come pilota. Sì, sì, ve lo assicuro.