Para muchos de nosotros, la aventura de la navegación comienza con un primer velero de tamaño modesto. Este barco nos permite descubrir la navegación y la aventura del mar. Pero, tras algunos años, nace el deseo de mirar más allá y, sobre todo, más grande. Y es entonces cuando empezamos a explorar sitios de anuncios de segunda mano, en busca de veleros más grandes, reflexionando sobre ese metro de más. Pero, ¿debemos ceder a esta tentación?
Es una pregunta legítima. A menudo, nos cruzamos con navegantes que, con veleros de 6 metros, recorren muchas más millas que nosotros y, sobre todo, se alejan mucho más de la costa. Al mismo tiempo, hay que reconocer que navegar diez días en un barco de 7 metros no es lo mismo que hacerlo en uno de 12 metros. Les propongo reflexionar juntos sobre esta cuestión. Les daré mi opinión y les invito a compartir la suya en los comentarios.
El metro adicional: la lógica de la ambición en el mar
Es cierto que, con el tiempo, la lógica para muchos navegantes es querer un barco más grande. Somos muchos los que cambiamos de barco después de algunos años, imaginando navegar en un velero algo mayor, ese famoso metro adicional.
Este deseo suele surgir de las ganas de ir más lejos. Y es que, aunque se pueden hacer muchas cosas con un barco pequeño, uno más grande permite ir más lejos. Un velero más grande soporta mejor el mal tiempo, el estado del mar, permite mayores velocidades y llevar más provisiones para estancias más largas a bordo.
Pero la búsqueda de un velero más grande también responde al deseo, o la necesidad, de acoger a más personas. En efecto, llega un momento en que los hijos crecen. En mi caso, tengo dos hijas, de 15 y 12 años. Por ahora, duermen juntas en el camarote de proa. Pero el próximo verano, probablemente, surjan discusiones. Necesitarán más espacio, lo sé ya. Claro, una podría dormir en el salón y la otra en la cabina delantera, y viceversa. Pero, ¿realmente es sostenible? Así que uno empieza a mirar veleros de 10 metros que ofrezcan tres cabinas. Este tipo de barco permitiría “esperar” que nuestras hijas sigan queriendo navegar con nosotros, quizás con menos frecuencia, pero aún así. Y quizás no vengan solas… Y por nuestra parte, también puede surgir el deseo de invitar a algunos amigos.
Por último, el metro adicional también es sinónimo de mayor confort. Hay que reconocer que llega un momento en que el confort se convierte en un criterio clave. Ese confort puede traducirse en un camarote en el que podamos movernos con libertad, un baño con buena altura interior, o un salón en el que podamos pasar hacia proa sin tener que abatir la mesa. En resumen, hay que admitir que hacer una travesía en un velero de 12 metros tipo Oceanis no tiene mucho que ver con navegar en modo camping en un pequeño Brio de 6 metros.
Pero piénselo bien antes de dejarse llevar
Dicho esto, comprar un velero más grande, incluso si tenemos los medios económicos, tiene consecuencias sobre nuestra manera de disfrutar del mar. En efecto, a veces, sobre todo si se opta por un velero de segunda mano, el presupuesto nos lleva a elegir un barco más antiguo solo por ganar ese metro extra. Personalmente, creo que esa elección puede ser un error. Porque, ¿es mejor navegar con un velero pequeño y reciente o con uno grande y antiguo? Cada quien tendrá su propia respuesta.
Sea como sea, comprar un barco más grande tiene, al menos, dos consecuencias claras.
La primera es el coste de mantenimiento. Si queremos un barco más grande, debemos ser conscientes de que todos los gastos de mantenimiento serán más elevados:
- Cabullería, herrajes…
- Seguro
- Amarre en puerto
- Invernaje, varada…
Así que, si nuestros ingresos han aumentado, todo bien. Pero si solo han seguido la inflación, este incremento del presupuesto puede afectar a nuestra capacidad de mantener el velero en buen estado. Y el presupuesto destinado al barco no debería anteponerse a todo lo demás.
Al mismo tiempo, navegar con un velero pequeño también significa poder salir a última hora, solo, por unas horas. Cuando se navega con un velero de más de 10 metros, hacerlo en solitario no siempre es tan sencillo, sobre todo con cierta edad. Aunque un barco grande se puede maniobrar mejor en puerto que uno pequeño, en el mar puede complicarse izar o arriar velas, o tomar un rizo, por ejemplo.
En definitiva, todo esto nos lleva a pensar que, a veces, al querer comprar más grande, corremos el riesgo de acabar sufriendo más que disfrutando.
¿Existe el tamaño ideal?
Todo esto me lleva a la famosa pregunta sobre cuál es el tamaño ideal de un velero. Ya he compartido mi opinión sobre esta cuestión. Actualmente navego con un velero de 8,50 metros. Me resulta perfecto para el programa de navegación que tengo y se ajusta a mi presupuesto. La pregunta que seguramente se planteará en los próximos años es la de la navegación en familia. ¿Mis hijas seguirán viniendo con nosotros? Probablemente no. ¿Vale la pena comprar un velero de 10 metros para recibirlas un par de veces al año? No lo sé.