Die Werft Kelt Marine war einer der wichtigsten französischen Segelbootbauer zwischen Ende der 70er und Anfang der 80er Jahre. Ein Rückblick auf die Geschichte einer bretonischen Werft, die mehrere Segelboote hervorgebracht hat, die als Referenz gelten.
Es gibt Werften, die in der Erinnerung der Freizeitskipper bleiben. Ich würde sogar sagen, dass einige Werften im kollektiven Gedächtnis der Region verankert sind. Sprich mit Menschen aus dem Morbihan, besonders aus der Region Vannes, über die Werft Kelt – alle kennen den Namen. Selbst diejenigen, die die Boote nicht kennen.
Und es stimmt, diese Werft hat eine bewegte Geschichte erlebt, von ihrer Gründung durch einen anerkannten Skipper bis zu ihrem Ende nach einem Brand und der anschließenden Übernahme, bevor das Werk endgültig geschlossen wurde. Kelt Marine war einer der großen französischen Segelbootbauer. Sie produzierte mehrere tausend Segelboote, darunter Referenzmodelle und anerkannte Boote, die bis heute geschätzt werden. Doch gehen wir zurück in die 70er Jahre, um diese Geschichte besser zu verstehen.
Gilles Le Baud: Vom Regattasegeln zur Industrie
Alles beginnt mit einem Mann: Gilles Le Baud. Gilles Le Baud wurde 1948 in Paris geboren. Bretonischer Abstammung verbrachte er alle seine Ferien in der Bucht von Quiberon. Nach einigen Jahren in der Segelschule kaufte die Familie einen Corsaire und dann einen Muscadet. Das war der Beginn einer Leidenschaft für das Hochseesegeln. Die ersten Podestplätze folgten auf dem RORC-Kurs. Der junge Mann, trotz eines Handelsstudiums, setzte dann alles auf Regatten und Hochseerennen. Er wurde einer der besten Skipper der 70er Jahre. 1973 gewann er die Course de l’Aurore (Vorläufer des Figaro-Rennens). Er ließ sich im Morbihan in der Nähe von Vannes nieder.
Doch dieser Skipper hatte auch ein unternehmerisches Temperament. Er beschloss 1974, sich einer Werft zu widmen, um Segelboote zu bauen. So entstand Kelt Marine. Kelt, wie Kelten.
Gilles Le Baud blieb weiterhin im Regatta- und Rennsport präsent und gewann 1978 erneut die Course de l’Aurore sowie mehrere Regatten. Vor allem war er jedoch an der Gründung der Spi Ouest France beteiligt. Gilles Le Baud wurde so zu einer unverzichtbaren Figur des Segelsports (Regatten und Bootsbau) in Frankreich und international.
Die Geburt der Kelt-Segelboote
Doch zurück zur Werft Kelt. 1974 gründete Gilles Le Baud seine Werft. Die Werft befand sich in Vannes im Golf von Morbihan.
Das erste Segelboot, das die Werft verließ, war der Kelt 6.20. Dieses kleine Segelboot verkörperte die Philosophie der Werft: Beliebte, einfach zu segelnde Boote anbieten, um unsere Küsten und mehr zu erkunden. Für dieses erste Boot engagierte die Werft Philippe Harlé, einen der großen Bootsarchitekten. Seine Aufgabe war es, ein kleines, modernes Segelboot im Geiste des Muscadet zu entwerfen. Der Kelt 6.20 wurde Gilles Le Bauds erster Erfolg mit über 1300 gebauten Booten von 1974 bis 1984. Das Boot wurde für seine Einfachheit und seine seemännischen Qualitäten gelobt.
Drei Jahre später wagte sich die Werft an die Produktion eines größeren Segelboots: Der Kelt 8m, entworfen von Gilles Ollier, war ebenfalls ein Erfolg mit 400 verkauften Einheiten, mehr als der Gib Sea 28.
1978 nutzte die Werft die Gründung der Micro-Klasse, um ihre eigene Serie anzubieten. Der Kelt 5.50 kam in den Katalog, ebenfalls von Gilles Ollier entworfen. Das Ergebnis: 600 verkaufte Einheiten eines Segelboots, das als eines der besten der Micro-Klasse gilt.
1980 änderten sich die Erwartungen der Freizeitskipper. Segelboote wurden eher zu Kreuzern als zu Regattabooten. Die Werft musste sich anpassen – und das tat sie mit Bravour.
Die Blütezeit von Kelt Marine
Mit diesen ersten drei Segelbooten war die bretonische Werft nun fest in der französischen Segellandschaft verankert. Sie beschäftigte über hundert Mitarbeiter. Sie gehörte zu den wichtigen Akteuren wie Kirié, Mallard, Yachting France oder Gib Sea, wenn auch hinter den Marktführern Bénéteau oder Jeanneau. Doch wie wir alle wissen, wurden die 80er Jahre für viele Werften entscheidend. Man musste sich anpassen. Und Gilles Le Baud hatte das perfekt verstanden. Er würde also zu Beginn der 80er Jahre seine Segelbootpalette erneuern. In drei Jahren kamen vier neue Boote in den Katalog.
Die Werft startete stark mit dem Kelt 7.60. Für dieses 7-Meter-Segelboot engagierte Kelt die Architekten Jean Berret und Olivier Racoupeau, die bereits zahlreiche Erfolge vorweisen konnten, insbesondere für Gib Sea und Bénéteau. Und es war ein voller Erfolg. Der Kelt 7.60 wurde bei seiner Vorstellung zum „Boot des Jahres“ gewählt. Und das zu Recht, denn es war eines der besten 7-Meter-Segelboote, zusammen mit dem First 25. Fast 500 Einheiten wurden produziert.
Schon im folgenden Jahr brachte die Werft den Kelt 707 heraus, ein transportables 7-Meter-Segelboot. Dieses Boot erreichte nicht denselben Erfolg, trotz unbestrittener Qualitäten.
1982 wollte Gilles Le Baud ein 9-Meter-Segelboot anbieten, eine damals sehr gefragte Kategorie. Die Feeling 920 und Attalia waren gerade auf den Markt gekommen und wurden begeistert aufgenommen. Wie konnte man diesen Markt ignorieren?
Die Werft engagierte Philippe Briand, der bereits den Kelt 707 entworfen hatte. Um die Nachfrage perfekt zu bedienen, verteilte die Werft einen Fragebogen an Freizeitskipper, um ihre Kriterien für das ideale Segelboot zu erfahren. Auf der Grundlage der Antworten wurde der Kelt 9m entworfen. Doch auch dieses Boot verfehlte sein Publikum. 100 Einheiten wurden verkauft, im Vergleich zu 900 Attalia und fast 500 Feeling 920. Man verdrängt die großen Akteure nicht so einfach. Doch das Boot blieb ein sehr gutes Boot, gut gebaut und voller cleverer Details in der Ausstattung.
Um wieder erfolgreich zu sein, musste man sich abheben. Die Idee war, zu den Grundlagen des Segelns zurückzukehren: Familienkreuzfahrten und regelmäßiges Trockenfallen, besonders in der Bretagne. Der große Erfolg kam ein Jahr später mit dem Kelt 8.50. Um den Negativtrend zu durchbrechen, wandte sich die Werft an einen herausragenden Architekten: Gilles Vaton. War die Werft eine Geschichte der Gilles? Der Architekt entwarf eines der besten Boote seiner Kategorie, innovativ und gut durchdacht. Die Werft brachte dann ein hervorragendes Segelboot heraus, als Kielboot und Schwertboot. Der Kelt 8.50 war sofort ein Erfolg mit über 600 verkauften Einheiten und dem Titel „Boot des Jahres“ 1983. Die Werft war wieder auf Erfolgskurs.
Zwei Jahre später setzte die Werft noch eines drauf mit einem Kelt 39, ebenfalls von Gilles Vaton entworfen. Das Boot übernahm den Geist des Kelt 8.50, der nun Kelt 29 hieß.
Das Ende einer Geschichte
Die Werft profitierte zwei Jahre lang von ihrem letzten Erfolg. Doch dann kam die Krise. Und viele Akteure waren bereits verschwunden. Um einem unberechenbaren Markt und steigenden Kosten zu begegnen, musste man groß sein. Und Kelt Marine war nicht groß genug. Gilles Le Baud dachte daher über einen Verkauf nach, um die Werft zu retten. Ganz natürlich, meiner Meinung nach, wandte er sich an die Werft Kirié. Kirié übernahm die Werft Kelt 1986. Die Marke Kelt wurde ein Jahr lang beibehalten, bevor Kirié sie in Feeling umbenannte. Feeling behielt für einige Jahre im Katalog: den Kelt 6.20 (Feeling 226), den Kelt 8.50 (Feeling 29) und den Kelt 39 (Feeling 39).
Gilles Le Baud kehrte seinerseits in die Region Paris zurück und fand in der Industrie, fern vom Bootsbau, wieder Erfolg. In den Ruhestand kehrte er zum Segelsport zurück und nahm an der Course du Figaro teil.
Liste der Kelt-Segelboote:
- Kelt 5.50, von 1978 bis 1982.
- Kelt 6.20, von 1974 bis 1984.
- Kelt 707, von 1981 bis 1987.
- Kelt 7.60, von 1980 bis 1984.
- Kelt 8, von 1977 bis 1980.
- Keltic (ein Renn-Prototyp)
- Kelt 8.50, von 1983 bis 1987.
- Kelt 9, von 1983 bis 1986.
- Kelt 39, von 1985 bis 1987.