La Solitaire du Figaro, autrefois connue sous le nom de « Course de l’Aurore », a vu le jour en 1970 sous l’impulsion du journal L’Aurore, avant d’être sponsorisée par le quotidien Le Figaro en 1979. À ses débuts, cette course en solitaire consistait en plusieurs étapes le long des côtes françaises, mettant à l’épreuve la résistance et la stratégie des navigateurs. Depuis, elle est devenue l’une des compétitions les plus emblématiques du monde de la voile, attirant les meilleurs skippers de chaque génération.
Actualité de la Solitaire le Figaro
33 skippers seront au départ de la Solitaire du Figaro Paprec
Yoann Richomme vainqueur de la Solitaire Urgo le Figaro 2019
Une évolution marquée par des innovations
Au fil des décennies, la Solitaire du Figaro a su évoluer, devenant une épreuve incontournable pour les jeunes talents et les marins expérimentés. Les étapes, autrefois exclusivement françaises, ont progressivement inclus des escales à l’international (Irlande, Espagne, Portugal). Ce format unique, mélangeant haute compétition et proximité avec les côtes, permet au public de suivre de près les skippers, tout en offrant un défi de navigation complexe, où la moindre erreur de stratégie peut être décisive.
Des bateaux évolutifs au cœur de la compétition
Depuis sa création, différents types de bateaux ont été utilisés pour cette course, avec toujours l’objectif de standardiser les équipements pour garantir l’équité sportive. Dans les années 1970, la compétition se faisait sur des bateaux de série, avant l’arrivée du Figaro Bénéteau en 1991, qui a marqué le début d’une nouvelle ère. Ce bateau monotype a permis de niveler les différences matérielles, mettant ainsi l’accent sur les compétences techniques et tactiques des skippers. Depuis 2019, les marins s’affrontent à bord du Figaro Bénéteau 3, premier monotype à foils utilisé en course, offrant des performances accrues et une nouvelle dynamique à la compétition.
Les grands noms de la Solitaire
Au fil des ans, la Solitaire du Figaro a couronné des skippers qui sont devenus des légendes de la voile. Le premier vainqueur de la course, Jean-Michel Barrault, a ouvert la voie à de nombreux navigateurs d’exception. Michel Desjoyeaux, vainqueur à trois reprises (1992, 1998, 2007), reste l’un des marins les plus titrés. Armel Le Cléac’h, lui aussi triple vainqueur, est un autre grand nom associé à la course. La compétition a également servi de tremplin pour de jeunes talents, dont François Gabart et Yann Eliès, qui ont tous deux brillé dans cette épreuve avant de se lancer avec succès dans d’autres courses au large.
Une course d’endurance et de précision
La Solitaire du Figaro est un rendez-vous incontournable dans le calendrier des courses au large. Connue pour sa difficulté et sa densité, elle exige des marins une concentration sans faille sur plusieurs semaines. Les petites erreurs se payent cher dans cette épreuve où chaque seconde compte. Avec plus de 50 ans d’histoire, cette course a su rester fidèle à son esprit originel tout en évoluant avec les nouvelles technologies et générations de skippers.