Fondé en 1973 par Richard Matthews, le chantier britannique Oyster Yachts s’est imposé comme une référence mondiale dans la construction de voiliers de luxe dédiés à la grande croisière. Depuis sa création, l’entreprise a su évoluer en innovant constamment, tout en maintenant un engagement indéfectible envers la qualité et le savoir-faire artisanal.
Naissance du chantier Oyster Yachts
Au début des années 1970, le marché de la plaisance connaît une croissance significative, marquée par une demande accrue pour des voiliers alliant performance et confort. C’est dans ce contexte que Richard Matthews fonde Oyster Marine en 1973. Passionné de voile, Matthews s’associe aux architectes navals Holman & Pye pour concevoir l’UFO II, un prototype de 32 pieds qui remporte la de Maas Cup du Royal Yacht Squadron à Cowes en 1974. Ce succès conduit au développement de l’UFO 34, premier modèle produit par le chantier, qui rencontre un accueil favorable sur le marché.
Les moments forts de l’histoire du chantier
En 1978, Oyster Marine innove en introduisant le concept de deck saloon avec le lancement de l’Oyster 46, un ketch de 46 pieds dessiné par Holman & Pye. Cette caractéristique, offrant une vue panoramique et une luminosité accrue, devient la signature du chantier.
Les années 1990 marquent une collaboration fructueuse avec l’architecte naval Rob Humphreys, aboutissant à des modèles emblématiques tels que l’Oyster 56 en 1998 et l’Oyster 62 en 2002. Ces voiliers, reconnus pour leurs performances et leur élégance, renforcent la réputation d’Oyster sur la scène internationale.
En 2018, après une période financière difficile, le chantier est racheté par l’entrepreneur britannique Richard Hadida, qui relance l’activité en réembauchant une grande partie des anciens employés et en réaffirmant l’engagement d’Oyster envers la qualité et l’innovation.
Le chantier aujourd’hui
Aujourd’hui, Oyster Yachts occupe une place prépondérante sur le marché des voiliers de luxe destinés à la grande croisière. Le chantier propose une gamme de modèles allant de 56 à 125 pieds, tous conçus pour offrir des performances exceptionnelles et un confort inégalé en mer. La réputation d’Oyster repose sur un savoir-faire artisanal britannique, une attention méticuleuse aux détails et une capacité à innover tout en respectant les traditions de la construction navale.
Les modèles les plus populaires et les plus recherchés
- Oyster 56 (1998) – Architecte : Rob Humphreys
- Oyster 62 (2002) – Architecte : Rob Humphreys
- Oyster 46 (1978) – Architecte : Holman & Pye
- Oyster 53 (1999) – Architecte : Rob Humphreys
- Oyster 565 (2018) – Architecte : Rob Humphreys
Ces modèles illustrent l’évolution et l’adaptation d’Oyster aux exigences des navigateurs, combinant innovation, performance et confort, tout en conservant l’ADN qui a fait la renommée du chantier depuis sa création.