Le Bénéteau First 18 est un voilier de poche construit à partir de 1978, par Bénéteau est dessiné par Jean Marie Finot. Ce petit croiseur s’avère un excellent voilier pour découvrir la voile, et bien plus.
Le First 18 fait partie de cette première génération de First qui a fait le succès du chantier Bénéteau. Plus de 1000 exemplaires sont sortis du chantier. Ce petit voilier de 5,55 mètres est idéal pour les plaisanciers amateurs de sorties à la journée ou de courtes croisières. Sa maniabilité et sa simplicité d’utilisation en font un bateau très apprécié, aussi bien pour les novices que pour les navigateurs confirmés.
Histoire du First 18
Le First 18 a été lancé en 1078 par le chantier Bénéteau. Ce voilier a été dessiné par un des plus grands architectes de sa génération: Jean-Marie Finot.
Construit en stratifié polyester, le First 18 bénéficie d’une conception robuste et légère, avec un poids léger de plus de 600kg, permettant une excellente portabilité et facilitant son transport sur remorque. Il a été produit à plus de 1000 exemplaires, témoignant de son succès commercial. Le programme initial ciblait les navigateurs recherchant un bateau polyvalent, à l’aise en navigation sportive comme en balade côtière.
Sur le marché, le First 18 se mesurait à des modèles concurrents de la classe Micro ( Microsail,…). Aujourd’hui, il a encore des arguments face au Seascape 18 (intégré depuis au catalogue Bénéteau) ou encore le Jeanneau Sun 2000. Ces voiliers partagent des caractéristiques de modularité et de facilité de mise en œuvre, tout en offrant de bonnes performances sous voiles.
Aménagements intérieurs
Malgré ses dimensions compactes, le First 18 propose des aménagements intérieurs fonctionnels. La cabine dispose d’un équipement minimaliste mais suffisant pour des sorties de quelques jours. Elle inclut :
- Une couchette double en V à l’avant, permettant d’accueillir deux personnes.
- Un espace de rangement sous les bancs, idéal pour le matériel de bord et les affaires personnelles.
- Une éclairage naturel grâce à un panneau translucide sur le pont.
L’intérieur, bien que sommaire, est optimisé pour des croisières courtes tout en maintenant un poids léger.
Qualités marines
Le First 18 se distingue par ses performances et sa maniabilité. Son design moderne, pour l’époque, lui permet de bénéficier d’une certaine stabilité de carène et offre un bon contrôle sous voiles. Voici ses principales qualités marines :
- Rapide et réactif : grâce à sa carène et à son faible tirant d’eau (1,50 mètre avec la quille abaissée).
- Facilité de manoeuvre : les commandes sont bien disposées, et le bateau reste docile, même par vent soutenu.
- Transportabilité : son poids léger et sa quille relevable permettent un transport facile sur remorque.
- Polyvalence : à l’aise aussi bien en navigation sportive qu’en plaisance, il convient aux régates locales comme aux sorties familiales.
Son plan de voilure équilibré offre une belle performance au près comme au portant, tandis que le spi asymétrique apporte du plaisir sur les allures portantes. Mais il lui faudra un peu de vent pour lancer la machine.
Avis des propriétaires de First 18
Les propriétaires de First 18 saluent généralement :
- La simplicité d’utilisation : facile à gréer et à manoeuvrer, même en solitaire.
- Les performances : Il a besoin de vent pour exprimer tout son potentiel.
- L’entretien réduit : une conception robuste et simple qui limite les contraintes.
- La transportabilité : apprécié pour explorer différents plans d’eau.
Quelques critiques concernent cependant l’espace limité à bord, qui peut ne pas convenir aux navigateurs cherchant un bateau familial plus spacieux.
Fiche technique du Bénéteau First 18
| Caractéristiques | Données |
|---|---|
| Architecte | Jean-Marie Finot |
| Année de lancement | 1979 |
| Longueur hors tout (LOA) | 5,50 m |
| Largeur | 2,35 m |
| Tirant d’eau | 0,55 m / 1,10 m (quille relevable) |
| Poids léger | 600 kg |
| Surface de voilure | 18 m² (grand-voile + foc) |
| Spi asymétrique | 19m² |
| Capacité d’accueil | 2 personnes |
| Matériau de construction | Stratifié polyester |
| Nombre d’unités produites | Plus de 1000 |
| Motorisation | Hors-bord, jusqu’à 6 CV |
En résumé, le Bénéteau First 18 est un voilier compact qui offre un mélange idéal de performance, de simplicité et de plaisir en mer. Parfait pour les navigateurs amateurs d’aventures côtières, il reste un choix incontournable pour les passionnés de voile sportive et de navigation économique.