Choisir un voilier, pour certains d’entre nous, c’est aussi choisir entre un monocoque et un multicoque. Je vous propose de revenir sur les avantages et inconvénients, entre un voilier monocoque et un catamaran.
La plaisance a fortement évolué ces dernières décennies. Le confort à bord a pris une place importante et les bateaux ont grandi. Le marché du nautisme, lui-même a beaucoup évolué avec une place de plus en plus importante donnée aux multicoques, notamment les catamarans.
Pour la croisière côtière et hauturière, au minimum, nous allons comparer les plus et les moins entre un voilier monocoque et un catamaran. Mais pour certains, le choix est déjà fait entre les deux. Ces deux types de bateaux, bien que destinés à des activités similaires, offrent, en effet, des expériences très distinctes. Alors, pour ceux qui ont encore des doutes, je vous propose de nous pencher sur les principales différences entre un monocoque et un catamaran, en termes de navigation, de confort, et d’entretien.
L’espace et le confort à bord
L’une des premières différences, assez évidente, entre un voilier monocoque et un catamaran est l’espace de vie à bord. Un catamaran offre généralement beaucoup plus de place, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Je dis généralement, car ce n’est pas forcément vrai pour les petits catamarans de croisière de moins de 10 mètres.
Mais bon, disons-le tout de suite, ici, l’avantage est clairement au multicoque.
Grâce à ses deux coques, un catamaran dispose d’une large plateforme centrale qui peut être aménagée en salon ou en espace de détente. De plus, les cabines, souvent situées dans chaque coque, offrent une intimité appréciable.
En revanche, les voiliers monocoques, sont moins volumineux. Mais ils optimisent leur espace de manière ingénieuse. Les cabines et le carré sont plus étroits, mais ce compromis est souvent compensé par un charme plus authentique (à mon goût). Enfin, la gîte naturelle d’un monocoque en navigation est compensée par une répartition des espaces adaptée aux mouvements du bateau.
Les sensations à la barre
Pour les sensations à la barre, l’avantage est au monocoque. Pour ceux d’entre nous qui aiment ressentir le bateau, à la barre, le voilier monocoque est souvent la première option qui vient à l’esprit. Le retour sur le gouvernail, la gîte prononcée et la réactivité du bateau offrent une expérience de navigation plus réactive. Naviguer sur un monocoque demande une attention constante et une certaine expertise, notamment par vent fort, où l’on ressent véritablement la puissance des éléments.
À l’inverse, un catamaran offre une expérience de navigation plus tranquille. Grâce à ses deux coques, le catamaran reste à plat, même par mer formée, ce qui peut être rassurant pour les équipages moins expérimentés ou pour ceux qui préfèrent une navigation plus calme. Qui dit plus calme ne veut pas dire moins rapide. C’est la grande force des catamarans, par contre. Cependant, cette stabilité peut donner l’impression d’une navigation plus « aseptisée », moins en lien direct avec les sensations que recherchent certains marins.
Mais attention, certains fabricants de catamarans se sont spécialisés dans la production de catamarans sportifs qui n’ont rien à envier aux monocoques.
La stabilité en navigation
La stabilité est l’un des points les plus discutés entre les partisans des voiliers et des catamarans. Le catamaran, avec ses deux coques, offre une stabilité exceptionnelle en mer. Il est moins sujet à la gîte, ce qui permet de naviguer à plat, un avantage certain pour ceux qui sont sensibles au mal de mer. En revanche, en conditions extrêmes, la stabilité d’un catamaran peut devenir un inconvénient, car une fois incliné, il peut avoir du mal à se redresser.
Les monocoques, vont gîter quand vous êtes vent de travers et que vous commencez à remonter au près. Cette inclinaison naturelle, souvent perçue comme inconfortable par les débutants, est en réalité un élément de sécurité. Vous allez, tout d’abord, pouvoir remonter au vent plus facilement qu’avec un multicoque. Ce qui est important près des côtes. Mais de plus, vous allez mieux ressentir le bateau et mieux appréhender le moment ou vous allez devoir réduire la toile. Ce qui n’est pas toujours le cas sur un catamaran.
Enfin, un monocoque est capable de se redresser grâce à son lest, même après un fort coup de vent. Cette capacité à « absorber » les conditions difficiles est un atout indéniable pour les navigateurs de haute mer.
Le coût d’entretien
Le coût d’entretien est une variable importante à prendre en compte. Les catamarans, bien qu’offrant plus de confort, sont souvent plus coûteux à entretenir. Avec deux moteurs, deux coques, et une surface de voile plus importante, les frais d’entretien augmentent proportionnellement. De plus, la place au port, souvent calculée en fonction de la largeur du bateau, est plus onéreuse pour un catamaran.
Les monocoques, en revanche, bénéficient d’un entretien généralement moins coûteux. Un seul moteur, une seule coque, et des pièces souvent plus standardisées rendent leur maintenance plus abordable.
L’accès au port
L’accès au port est un facteur déterminant pour choisir entre un monocoque et un catamaran. En raison de leur largeur, les catamarans peuvent avoir du mal à trouver une place dans les ports, notamment en haute saison. Certains ports n’ont tout simplement pas de place pour les accueillir.
Les monocoques, plus étroits, ont généralement moins de problèmes pour trouver une place. Toutefois, la profondeur de leur quille peut limiter l’accès à certains ports ou chenaux peu profonds.
L’accès aux mouillages et criques
L’accès aux mouillages est souvent un point fort du catamaran. Avec un tirant d’eau réduit grâce à ses coques peu profondes, il peut accéder à des mouillages interdits aux monocoques, notamment près des plages ou dans des criques peu profondes. Cela ouvre un monde de possibilités pour les mouillages sauvages et les escales idylliques.
Les voiliers, avec leur quille souvent plus profonde, sont plus limités dans le choix des mouillages. Mais le choix d’un dériveur ou d’un biquille compense cet inconvénient.
La taille idéale en catamaran et monocoque
Enfin, la question de la taille idéale se pose différemment pour un catamaran et un monocoque. Pour un monocoque, une taille comprise entre 30 et 40 pieds est souvent idéale pour une famille ou un équipage réduit, offrant un bon compromis entre espace, performance, et maniabilité.
Pour un catamaran, une taille supérieure, généralement entre 40 et 50 pieds, est souvent recommandée pour profiter pleinement de l’espace et du confort qu’offre ce type de bateau. Au-delà de 50 pieds, la gestion d’un catamaran peut devenir complexe sans équipage professionnel, tandis que les coûts d’entretien augmentent significativement.
Le choix entre un voilier et un catamaran dépend donc largement des priorités du plaisancier. Si les sensations de navigation, la tradition, et la simplicité d’entretien sont primordiales, le monocoque reste une option de choix. En revanche, pour ceux qui privilégient l’espace, le confort et la stabilité, notamment pour des croisières prolongées, le catamaran s’impose comme une alternative séduisante. Le marché continue d’évoluer, mais ces deux options offrent des expériences de navigation uniques, adaptées à des profils de plaisanciers différents.