Le chantier naval Dufour Yachts, fondé en 1964 par l’ingénieur Michel Dufour à La Rochelle, a su s’imposer comme un acteur majeur de la plaisance en France et à l’international. Retour sur son histoire, ses moments forts et ses modèles emblématiques.
Naissance du chantier Dufour
Dans les années 1960, la plaisance connaît un essor significatif, porté par l’innovation et la démocratisation de la navigation de loisir. C’est dans ce contexte que Michel Dufour, passionné de voile et ingénieur de formation, découvre en 1957 le potentiel du polyester, un matériau révolutionnaire pour la construction navale. En 1964, il fonde le chantier Dufour et lance le « Sylphe », un voilier transportable qui rencontre rapidement le succès.
Les moments forts de l’histoire du chantier et les modèles à succès de l’époque
Dès 1965, le carnet de commandes du chantier se remplit, avec une vingtaine d’unités vendues, puis soixante l’année suivante. Cette croissance rapide est le fruit de l’innovation et de la qualité des voiliers produits.
Parmi les modèles phares, l’Arpège, lancé en 1967, se distingue par son design innovant et ses performances en mer, contribuant à asseoir la réputation du chantier. Au fil des décennies, Dufour Yachts continue d’innover, proposant des voiliers alliant élégance, confort et performance, et s’impose comme le deuxième constructeur de bateaux de plaisance en France, derrière le groupe Bénéteau.
Le chantier aujourd’hui : sa place sur le marché et sa réputation
Aujourd’hui, Dufour Yachts est reconnu pour la qualité et l’innovation de ses voiliers de luxe. Le chantier continue de produire des modèles appréciés des plaisanciers pour leur design élégant et leurs performances en mer. La marque maintient une présence active sur le marché international, participant régulièrement à des salons nautiques prestigieux et présentant de nouveaux modèles qui suscitent l’intérêt des passionnés de voile.
Les modèles les plus populaires et les plus recherchés
Voici une liste des modèles emblématiques de Dufour Yachts, avec leur année de lancement et leurs architectes respectifs :
- Dufour Arpège
- Sylphe
- Dufour 1800
- Dufour 35
- Dufour 325
- Dufour 34
- Dufour 360
- Dufour 410 GL
- Dufour 37 (2022) – Architecte : Felci Yacht Design
- Dufour 41 (2023) – Architecte : Felci Yacht Design
- Dufour 44 (2024) – Architecte : Felci Yacht Design
Ces modèles illustrent le savoir-faire du chantier Dufour et continuent de séduire les amateurs de voile par leur qualité de fabrication et leurs performances en navigation.
En somme, Dufour Yachts a su, depuis sa création, s’adapter aux évolutions du marché de la plaisance et maintenir une réputation d’excellence, grâce à une combinaison d’innovation, de qualité et de passion pour la voile.