Le Bombard Explorer 500 est un semi-rigide de 5 mètres conçu pour offrir un excellent compromis entre compacité, robustesse et performance en mer. Commercialisé par la marque Bombard, filiale de Zodiac Nautic, il s’inscrit dans une gamme reconnue pour sa fiabilité et sa polyvalence. Ce bateau est destiné aussi bien aux sorties familiales qu’à la pêche ou à une utilisation professionnelle légère. Son gabarit accessible et son comportement marin sécurisant en font un modèle très apprécié des plaisanciers recherchant un bateau facile à mettre à l’eau, à tracter et à entretenir.
Histoire du Bombard Explorer 500
Le Bombard Explorer 500 a été lancé dans les années 2000, au sein de la gamme « Explorer » créée pour combiner l’esprit d’aventure et de fonctionnalité propre à la philosophie de Bombard, héritée du célèbre explorateur Alain Bombard. Ce modèle n’a pas été conçu par un architecte naval particulier, mais par les équipes techniques de Zodiac Nautic.
Le Bombard Explorer 500 repose sur une carène en V profond moulée en polyester renforcé. Les flotteurs sont réalisés en Strongan™, un PVC thermosoudé reconnu pour sa bonne tenue dans le temps et sa facilité d’entretien. Sa structure en semi-rigide lui confère à la fois la légèreté et la maniabilité d’un pneumatique, ainsi qu’une meilleure tenue à la mer qu’un bateau totalement gonflable.
Bien que le nombre exact d’unités de ce semi-rigide, produites ne soit pas officiellement communiqué, le modèle a rencontré un large succès dans les ports européens, notamment en France, en Espagne et en Italie. Il a été décliné en plusieurs versions (packées ou à aménager) pour répondre à différents programmes de navigation.
Parmi ses concurrents directs au moment de sa commercialisation, on retrouve le Zodiac Pro 500, le Narwhal 520, ainsi que le Valiant 520, des modèles comparables en termes de longueur, de capacité et de programme de navigation.
Aménagements
Le Bombard Explorer 500 est un semi-rigide personnalisable. Il est souvent vendu en version « pack » (Pack Fishing, Pack Family) avec un équipement de série, mais peut également être configuré « nu », selon les besoins.
En configuration standard, on retrouve :
- Une console centrale avec volant, compas, espace pour instrumentation.
- Un siège bolster double ou une banquette arrière.
- Des coffres de rangement dans la console et sous les assises.
- Un réservoir fixe ou amovible selon la version.
- Des mains courantes inox sur la console.
- Un taquet d’amarrage avant et un davier moulé dans la proue.
Le plan de pont offre une belle ergonomie sur 5 mètres : circulation fluide, bon équilibre des masses, visibilité correcte à la barre. L’espace avant peut accueillir une assise complémentaire ou servir de zone de pêche dégagée.
Qualités marines
La réputation du Bombard Explorer 500 repose en grande partie sur ses performances en mer. Sa carène en V profond permet un passage en mer convaincant pour un bateau de ce gabarit. Il encaisse bien la mer formée et reste relativement sec grâce à des déflecteurs bien dessinés.
Son comportement est sain, notamment à vitesse soutenue. Il montre une bonne stabilité latérale, même à l’arrêt, ce qui est appréciable en pêche ou en plongée. Son poids léger le rend particulièrement réactif au pilotage, sans jamais devenir nerveux. Il déjauge rapidement, même avec des motorisations modestes.
Côté puissance, il est homologué jusqu’à 80 chevaux, mais offre déjà d’excellentes performances avec 50 à 60 ch, en restant économique à l’usage.
En résumé, le Bombard Explorer 500 est un semi-rigide capable de naviguer en sécurité jusqu’à 4 milles d’un abri (catégorie C), y compris dans des conditions dégradées modérées.
Avis des propriétaires
Les utilisateurs du Bombard Explorer 500 soulignent régulièrement la fiabilité et la robustesse de ce modèle. De nombreux témoignages évoquent une longévité appréciable des flotteurs en Strongan™, avec peu de décollements ou de fuites signalées, même après plusieurs saisons.
Les propriétaires apprécient aussi :
- La facilité de transport sur remorque.
- La mise à l’eau rapide, même seul.
- La consommation contenue grâce à un poids modéré.
- L’entretien réduit.
Certains regretteront l’absence de finition haut de gamme ou le manque d’options de confort, comme un leaning-post ou un taud intégré. Toutefois, le rapport qualité/prix est souvent jugé excellent pour un bateau de cette taille. Les pêcheurs, en particulier, apprécient la simplicité du pont et la stabilité au mouillage.
Fiche technique Bombard Explorer 500
| Caractéristiques générales | Données |
|---|---|
| Modèle | Bombard Explorer 500 |
| Longueur hors-tout | 5,00 m |
| Largeur hors-tout | 2,10 m |
| Longueur intérieure | 3,56 m |
| Largeur intérieure | 1,10 m |
| Diamètre des flotteurs | 0,47 m |
| Nombre de compartiments | 5 |
| Poids à vide (hors moteur) | 230 à 280 kg selon équipements |
| Charge maximale | 950 kg |
| Nombre de passagers (Cat. C) | 9 |
| Motorisation recommandée | 50 à 60 ch |
| Motorisation maximale | 80 ch |
| Réservoir carburant | 25 à 50 L (amovible ou fixe) |
| Matériau flotteurs | PVC Strongan™ Duotex™ |
| Catégorie de navigation | C (côtière, jusqu’à 4 milles d’un abri) |
| Construction | Coque polyester, flotteurs thermosoudés |
| Transport | Remorquable sans permis spécifique |
Le Bombard Explorer 500 s’inscrit dans la tradition des semi-rigides pratiques, sobres et efficaces. Idéal pour une navigation côtière, il séduit autant les plaisanciers débutants que les utilisateurs réguliers à la recherche d’un outil de mer fiable, maniable et robuste.
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