Naviguer au ras de l’eau, glisser entre les rochers, longer les falaises ou pénétrer dans des criques inaccessibles autrement qu’en mer, et en petite embarcation… Pratiquer le kayak côtier est sans doute l’un des meilleurs moyens les plus accessibles et les plus intimes pour explorer le littoral. Pratique, silencieux et respectueux de l’environnement, il séduit de plus en plus d’adeptes. Mais attention : partir en mer, même pour quelques heures, nécessite un équipement kayak adapté, pour vous assurer d’une sortie réussie.
Bien équiper son kayak
Bon, avant de parler de votre équipement, parlons de votre kayak. Il existe plusieurs types de kayaks. Chaque kayak aura sa fonction, et on en a déjà parlé dans ce guide des kayaks.
Les kayaks de mer
Il existe deux grandes familles de kayaks de mer :
- Le kayak ponté (ou fermé) : plus technique, il offre une meilleure glisse et est adapté à la randonnée au long cours.
- Le kayak « sit-on-top » : plus stable, ouvert, auto-videur et plus facile d’accès, c’est le choix privilégié pour les balades à la journée.
Avant de choisir votre embarcation, posez-vous la question de votre pratique, de votre niveau et de la zone de navigation. Les kayaks destinés à aller jusqu’à 2 milles d’un abri doivent mesurer entre 3,5 et 5 mètres et respecter certaines normes de flottabilité.
La pagaie
He oui, il existe différents types de pagaies. C’est votre moteur. Elle doit être :
- Adaptée à votre taille (vos doigts doivent refermer la pale lorsque vous levez les bras),
- Légère, pour éviter la fatigue,
- Flottante et de préférence avec des pales asymétriques, optimisées pour la mer.
Il peut être utile d’avoir une pagaie de secours, surtout si vous partez à plusieurs ou pour de longues balades.
Les accessoires de navigation
- Cale-pieds et siège ergonomique pour un bon appui et un confort accru.
- Ligne de vie sur le pourtour du kayak : permet de se tenir ou de remonter plus facilement à bord.
- Poignées de portage pour faciliter la mise à l’eau.
Ce que dit la réglementation pour la pratique du kayak
En mer, le matériel à embarquer dépend du type de navigation, suivant la Division 240 :
| Type de kayak | Distance maximale à un abri | Équipement obligatoire |
|---|---|---|
| Engin de plage | 300 m | Gilet de flottabilité recommandé |
| Kayaks de mer | 2 milles (3,7 km) | Gilet de flottabilité homologué 50N CE Dispositif de remorquage Carte marine et compas Horaires de marées Feux rouges à main (x3) |
La navigation est autorisée de jour uniquement.
Il est indispensable d’informer un proche de votre programme de navigation et de consulter la météo locale et les horaires de marées avant toute sortie.
Bien s’habiller pour pagayer
La tenue doit être choisie en fonction de la température de l’eau, du vent et de l’ensoleillement. Pensez aux différentes couches de vêtements. Elle doit :
- Protéger du froid, même en été (l’eau reste fraîche),
- Sécher rapidement,
- Être confortable et sans frottement.
Pour une sortie en climat tempéré :
- Salopette ou shorty en néoprène (épaisseur 3 mm),
- Coupe-vent respirant,
- Chaussures ou chaussons néoprène,
- Casquette ou chapeau + lunettes de soleil avec cordon.
Prévoyez systématiquement une tenue de rechange sèche dans un sac étanche.
Le matériel de sécurité
Même pour une navigation à moins de 2 milles d’un abri, le respect des règles de sécurité est vital. Voici les équipements à embarquer :
Obligatoires (selon zone) ou fortement recommandés :
- Gilet de flottabilité 50N, homologué CE, bien ajusté, de couleur vive.
- Dispositif de remorquage (corde, mousqueton).
- Carte marine de la zone + compas magnétique.
- VHF marine (canal 16) si vous en êtes équipé.
- 3 feux rouges à main étanches.
- Téléphone portable dans une pochette étanche (pour appeler le 196 en cas d’urgence).
- Sifflet ou moyen sonore de signalisation.
Le petit équipement qui fait la différence
Pour profiter pleinement de votre sortie, pensez à ces équipements de confort et de secours :
À emporter systématiquement :
- Gourde ou poche à eau (prévoir 1 litre par personne minimum),
- Encas ou barre énergétique,
- Sac ou bidon étanche pour protéger vos affaires. Pensez à bien vérifier l’indice d’étanchéité de votre équipement.
- Crème solaire, stick lèvres UV,
- Petite trousse de secours (pansements, désinfectant, traitement de piqûres…),
- Corde de remorquage, mousqueton inox, sandows ou filets de maintien.
Pour les plus organisés :
- Montre étanche ou GPS de navigation,
- Carte laminée de la zone fixée sur le pont avec tendeurs,
- Éponge ou écopage manuel, bien utile si l’eau monte dans le kayak.
En résumé
Partir en mer en kayak, c’est se donner la liberté de découvrir des paysages sauvages et des espaces préservés. Mais cette liberté ne doit pas faire oublier les règles élémentaires de prudence et de bon sens. Avec un équipement kayak adapté, respectueux de la réglementation, et une préparation sérieuse, chaque sortie devient un vrai moment de plaisir, en sécurité.