Entre Saint-Tropez et Menton s’égrène un chapelet de petits ports authentiques, loin de l’agitation des marinas de luxe. Ces havres de paix méconnus offrent aux plaisanciers en quête de tranquillité une alternative charmante aux grandes infrastructures touristiques. Pontons en bois, cabanons de pêcheurs et petits restaurants les pieds dans l’eau – découvrez ces joyaux maritimes où la vie s’écoule à un rythme plus doux.
À la découverte des petits ports azuréens : un patrimoine maritime préservé
La Côte d’Azur évoque spontanément l’image des yachts rutilants amarrés à Saint-Tropez, Cannes ou Monaco. Pourtant, entre ces destinations prestigieuses subsistent des ports à taille humaine, témoins d’un art de vivre méditerranéen préservé.
Ces petits ports, souvent abrités dans des criques naturelles, ont conservé leur authenticité. Fréquentés par des pêcheurs locaux et des plaisanciers avertis, ils constituent des escales idéales pour qui souhaite découvrir un visage plus intime du littoral azuréen.
« Ces ports discrets représentent l’âme maritime de notre région« , confie Jean Moretti, pêcheur à Saint-Jean-Cap-Ferrat depuis quarante ans. « Ici, les traditions sont vivantes, les bateaux racontent une histoire, et chaque amarrage est une rencontre.«
Six perles portuaires à découvrir absolument
Port Grimaud, la Venise provençale
Ce village lacustre créé dans les années 1960 par l’architecte François Spoerry offre un dédale de canaux bordés de maisons colorées. Ses pontons accueillent principalement des voiliers et petites embarcations.
Points forts :
- 14 km de canaux navigables
- Architecture provençale harmonieuse
- Port privé avec places visiteurs limitées
- Accès direct à la plage
Pour y accéder : 43°16’22.5″N 6°34’48.6″E – Profondeur : 2 à 3 mètres – VHF canal 9
Port des Pêcheurs (Théoule-sur-Mer)
Niché au pied du massif de l’Estérel, ce minuscule port abrite principalement des pointus, ces barques traditionnelles provençales à la proue pointue et à la poupe carrée.
Points forts :
- Seulement 80 anneaux
- Vue imprenable sur l’Estérel aux roches rouges
- Restaurant « Chez Tino » réputé pour sa bouillabaisse
- Plongée exceptionnelle à proximité
Pour y accéder : 43°31’33.1″N 6°56’36.9″E – Profondeur : 2 mètres – VHF canal 9
Port-Cros
Sur cette île du Parc National de Port-Cros, le petit port préservé offre une escale unique au cœur d’un espace naturel protégé. Précieux conseil : réserver sa place plusieurs jours à l’avance en haute saison.
Points forts :
- Port situé dans un parc national
- Sentiers sous-marins exceptionnels
- Faune et flore préservées
- Nombre d’amarrages très limité
Pour y accéder : 43°00’23.6″N 6°23’37.5″E – Profondeur : 3 à 5 mètres – VHF canal 9
Port Abri de la Salis (Antibes)
Entre le Cap d’Antibes et Juan-les-Pins, ce port discret offre un mouillage abrité dans un cadre pittoresque.
Points forts :
- Environ 100 anneaux
- Restaurant étoilé à proximité
- Criques sauvages accessibles à pied
- Ambiance familiale
Pour y accéder : 43°33’37.0″N 7°07’24.6″E – Profondeur : 1,5 à 3 mètres – VHF canal 9
Port du Poussaï (Saint-Jean-Cap-Ferrat)
Minuscule port de pêche caché dans une crique de la presqu’île de Saint-Jean-Cap-Ferrat, le Poussaï est un secret bien gardé des connaisseurs.
Points forts :
- Moins de 50 places
- Ambiance authentique
- Sentier littoral à proximité immédiate
- Eau turquoise exceptionnelle
Pour y accéder : 43°41’29.7″N 7°19’35.5″E – Profondeur : 1 à 2 mètres – Pas de VHF dédiée
Port de la Rague (entre Théoule et Mandelieu)
À cheval entre les départements du Var et des Alpes-Maritimes, ce port discret offre un abri sûr dans un environnement encore préservé.
Points forts :
- 450 anneaux dont 15 visiteurs
- Services techniques complets
- Proximité immédiate des calanques de l’Estérel
- Restaurants traditionnels
Pour y accéder : 43°31’45.5″N 6°57’22.0″E – Profondeur : 2 à 4 mètres – VHF canal 9
Informations pratiques pour votre escale
Tableau comparatif des petits ports
| Port | Nombre d’anneaux | Places visiteurs | Services | Profondeur | Particularités |
|---|---|---|---|---|---|
| Port Grimaud | 2400 | 96 | ★★★★☆ | 2-3 m | Canaux navigables |
| Port des Pêcheurs | 80 | 5 | ★★☆☆☆ | 2 m | Vue sur l’Estérel |
| Port-Cros | 60 | 20 | ★★★☆☆ | 3-5 m | Parc national |
| Port Abri du Bacon | 100 | 10 | ★★☆☆☆ | 1,5-3 m | Criques sauvages |
| Port du Poussaï | 45 | 2 | ★☆☆☆☆ | 1-2 m | Très confidentiel |
| Port de la Rague | 450 | 15 | ★★★★☆ | 2-4 m | Services techniques |
Conseils pour une escale réussie
Pour profiter pleinement de ces petits ports de charme, quelques recommandations s’imposent :
- Réservez à l’avance : Ces ports disposent de très peu de places visiteurs, particulièrement en haute saison
- Surveillez la météo : Certains ports sont peu protégés des vents d’Est
- Approvisionnez-vous : Les services sont souvent limités dans ces petites structures
- Respectez l’environnement : Ces ports sont souvent situés dans des zones préservées
- Adaptez votre tirant d’eau : La plupart de ces ports accueillent des bateaux ne dépassant pas 2 à 3 mètres de tirant d’eau
Un patrimoine maritime à préserver
Ces petits ports représentent un patrimoine maritime précieux, menacé par la pression immobilière et touristique. « Chaque année, nous assistons à la disparition de points d’amarrage traditionnels au profit d’installations plus modernes et standardisées« , déplore Michel Durbec, président de l’Association pour la Sauvegarde des Ports Traditionnels de Méditerranée.
Des initiatives locales tentent pourtant de préserver cette identité maritime. À Théoule-sur-Mer, un programme de restauration des pointus traditionnels a été lancé en 2022. À Saint-Jean-Cap-Ferrat, une charte paysagère impose des règles strictes pour maintenir l’esthétique du petit port.
Pascal Leroy, auteur du guide « Mouillages secrets de Méditerranée », résume parfaitement l’enjeu : « Ces petits ports sont les derniers témoins d’un rapport authentique à la mer. Ils nous rappellent que la navigation n’est pas qu’une question de performance ou de luxe, mais aussi de connexion avec un territoire et ses traditions.«
Conclusion : l’autre visage maritime de la Côte d’Azur
Loin des clichés de la jet-set et des yachts démesurés, ces petits ports de la Côte d’Azur offrent une expérience maritime alternative, plus proche de l’esprit originel de la plaisance : la découverte, l’échange et la simplicité.
En naviguant de port en port, le long de ce littoral mythique, le plaisancier attentif découvrira des facettes insoupçonnées de la Côte d’Azur, des traditions vivantes et des paysages préservés que seule l’approche maritime permet véritablement d’apprécier.
Ces joyaux portuaires méritent le détour, à condition d’y accoster avec respect et humilité. Car c’est précisément leur caractère confidentiel qui constitue leur plus grande richesse.