Que vous soyez propriétaire d’un voilier, ou que vous soyez sur le point d’acheter votre future bateau, le contrôle régulier de votre bateau est important. Mais, et c’est surtout le cas quand vous achetez un voilier d’occasion, vous devez prendre le temps de contrôler la structure du bateau. Ces éléments structurels ont, non seulement une importance sur la durée de vie du bateau, mais en plus pour la sécurité de l’équipage.
En effet, la structure de votre voilier est son squelette, sa colonne vertébrale. Une inspection minutieuse de ces éléments est indispensable pour garantir votre sécurité en mer et prolonger la durée de vie de votre bateau. Ce guide, assez simple, vous accompagnera dans le contrôle de votre bateau, vous permettant de naviguer l’esprit tranquille.
Cette vérification peut se faire tous les ans, et, surtout quand vous achetez un bateau. Elle ne demande pas de compétence particulière, si ce n’est une bonne attention. Et, rappelez vous, si vous avez un doute, c’est qu’il n’y a pas de doute. Ou alors, levez-le avec un expert maritime.
Ces contrôles peuvent se faire alors que le bateau est à flot. Pour une inspection approfondie du bateau, vous devez retirer les planchers et les équipements qui pourraient gêner l’accès. Prenez des photos datées de chaque zone inspectée pour suivre l’évolution d’éventuels problèmes au fil du temps.
Examen des varangues : la colonne vertébrale de votre voilier
Les varangues sont des éléments structurels transversaux qui renforcent la coque et supportent le lest. Leur intégrité est primordiale pour la solidité globale du bateau.
Points de contrôle spécifiques
Commencez par inspecter visuellement le gelcoat autour des varangues. Recherchez des fissures, qui pourraient indiquer un mouvement ou une contrainte excessive. Utilisez votre lampe torche pour examiner attentivement les extrémités des varangues et les anguillers (trous d’évacuation d’eau). Ces zones sont particulièrement sujettes au décollement ou au délaminage.
Tapotez doucement les varangues avec le marteau en caoutchouc. Un son mat pourrait indiquer un délaminage interne. Portez une attention particulière aux zones où les varangues rencontrent la coque, car c’est là que les contraintes sont les plus importantes.
Examen des contre-moules
Pour les contre-moules, qui sont généralement collés ou stratifiés à la coque, recherchez des signes de décollement. Un son creux lors du tapotement peut indiquer une séparation. Vérifiez particulièrement les zones de jonction entre le contre-moule et la coque.
Inspectez les points de fixation des équipements lourds (moteur, réservoirs) au contre-moule pour vous assurer de leur solidité.
Vérification des boulons de quille et des fonds : la liaison cruciale
Tous les bateaux n’ont pas de boulons de quille. Certaines quilles sont moulées dans la coque. mai sur nos voiliers récents, c’est presque toujours le cas. La jonction entre la quille et la coque est un point critique qui subit d’importantes contraintes, notamment lors d’un talonnage.
Éléments à contrôler
Examinez attentivement l’enfoncement des écrous de quille. Un enfoncement inégal peut indiquer un déplacement de la quille. Vérifiez la forme des rondelles ; une déformation pourrait signaler une surcharge. Inspectez minutieusement l’état du gelcoat autour de la quille, en recherchant des fissures ou des signes de délaminage.
Si possible, effectuez un contrôle du couple de serrage des boulons de quille. Cette opération nécessite généralement l’intervention d’un professionnel équipé d’une clé dynamométrique adaptée.
Signes de déformation à ne pas négliger
Une déformation de la coque autour de la quille, même légère, est un signe alarmant qui nécessite une attention immédiate. Utilisez un fil à plomb ou un niveau laser pour vérifier l’alignement de la quille par rapport à l’axe du bateau.
Inspection des reprises de cadènes : les points d’ancrage du gréement
Les cadènes transmettent les efforts du gréement à la structure du bateau. Leur intégrité est essentielle pour la sécurité de votre mât et de vos voiles.
Points de contrôle
Examinez l’état des tirants qui relient les cadènes à la structure interne du bateau. Recherchez des signes de corrosion, de déformation ou de fissures. Vérifiez soigneusement les fixations des cadènes sur la coque ou les cloisons. Des traces de rouille ou des fissures dans le gelcoat environnant peuvent indiquer un problème.
Pour les cadènes traversantes, inspectez les zones de passage à travers le pont, en vérifiant l’étanchéité et l’absence de dégradation du matériau de pont autour de la cadène.
Conséquences d’un choc sur les cadènes
Un choc important, comme un démâtage ou une collision, peut entraîner des dommages invisibles aux cadènes. Dans ce cas, une inspection approfondie, voire un démontage pour vérification, est vivement conseillée.
Examen du tube de jaumière : le passage crucial du safran
Le tube de jaumière assure le passage étanche de la mèche de safran à travers la coque. Son intégrité est importante pour la manœuvrabilité et l’étanchéité du bateau.
Zones à inspecter
Vérifiez la liaison entre le fond de coque et la ligne de flottaison, en recherchant des signes de corrosion ou de fissures. Assurez-vous de l’étanchéité du passage de la mèche de safran, en vérifiant l’état des joints et des presse-étoupes.
Faites bouger le safran d’un bord à l’autre pour détecter un jeu anormal qui pourrait indiquer une usure des paliers ou une déformation du tube.
Signes d’usure à repérer
Une augmentation de la résistance lors de la rotation du safran ou des bruits inhabituels peuvent signaler une usure des paliers. Des traces de rouille ou d’eau salée autour du tube de jaumière sont des indicateurs d’un problème d’étanchéité à traiter rapidement.
Contrôle de la chaise d’arbre : le support de votre propulsion
La chaise d’arbre maintient l’arbre d’hélice sous la coque. Son bon état est essentiel pour la transmission de la puissance du moteur et l’étanchéité du bateau.
Points de vérification
Examinez attentivement les fixations de l’arbre d’hélice, en recherchant des signes de corrosion ou de desserrage. Vérifiez l’alignement de l’arbre par rapport à la chaise d’arbre pour détecter une éventuelle déformation.
Inspectez la zone autour de la chaise d’arbre pour repérer des signes de choc ou de déformation de la coque. Une déformation, même légère, peut affecter l’alignement de l’arbre et causer des vibrations excessives.
Conséquences d’un problème sur la chaise d’arbre
Un mauvais alignement ou une fixation défectueuse de la chaise d’arbre peut entraîner une usure prématurée des joints d’étanchéité, des paliers, voire de l’inverseur. Dans les cas extrêmes, cela peut conduire à une voie d’eau.
Contrôle des renforts extérieurs : redans, virures et bouchains
Ces éléments extérieurs contribuent non seulement aux performances du bateau mais aussi à sa rigidité structurelle.
Points d’inspection
Examinez l’état des virures, qu’elles soient creuses ou pleines. Pour les virures creuses, assurez-vous de l’absence d’infiltration d’eau. Les virures pleines doivent être solidement fixées à la coque sans signe de décollement.
Vérifiez les redans intermédiaires sur le bordé vertical de la coque. Recherchez des fissures ou des déformations qui pourraient indiquer une fatigue structurelle.
Importance pour la rigidité de l’ensemble
Ces renforts extérieurs jouent un rôle crucial dans la distribution des contraintes sur la coque. Leur intégrité contribue à prévenir la déformation de la coque sous l’effet des efforts de navigation.
Astuces pour une inspection efficace
- Éclairage optimal : Utilisez une lampe puissante pour inspecter les zones peu accessibles. Une lampe frontale peut s’avérer particulièrement utile pour garder les mains libres.
- Documentation photographique : Prenez des photos datées de chaque zone inspectée. Cela vous permettra de suivre l’évolution d’éventuels problèmes au fil du temps.
- Marquage temporaire : Utilisez une craie ou un marqueur effaçable pour noter les zones nécessitant une attention particulière ou une réinspection ultérieure.
- Inspection par temps sec : Choisissez une journée sèche pour votre inspection. L’humidité peut masquer certains problèmes, notamment les infiltrations d’eau.
Questions fréquentes
Q : Quelle est la fréquence idéale pour ces vérifications ?
R : Il est recommandé d’effectuer une inspection complète au moins une fois par an, idéalement avant le début de la saison de navigation. Après un incident (talonnage, collision) ou une navigation dans des conditions difficiles, une inspection supplémentaire est conseillée.
Q : Peut-on effectuer ces contrôles soi-même ou faut-il être un expert ?
R : De nombreux contrôles peuvent être effectués par un propriétaire attentif et méticuleux. Cependant, pour une inspection approfondie, notamment des zones critiques comme les boulons de quille ou l’alignement de l’arbre d’hélice, il est préférable de faire appel à un professionnel.
Q : Quels sont les signes qui doivent alerter immédiatement ?
R : Des fissures dans le gelcoat autour des zones de contrainte (quille, cadènes), des déformations visibles de la coque, des bruits inhabituels lors de la navigation ou des infiltrations d’eau inexpliquées sont des signes qui nécessitent une attention immédiate.
Q : Comment prévenir les problèmes structurels sur le long terme ?
R : Une maintenance régulière, des inspections annuelles, et une navigation prudente sont essentielles. Évitez les surcharges, respectez les limites de votre bateau, et traitez rapidement les petits problèmes avant qu’ils ne s’aggravent.
La vérification structurelle de votre voilier est un investissement en temps qui paie largement en termes de sécurité et de longévité de votre embarcation. En adoptant une approche systématique et en restant vigilant, vous pouvez détecter et traiter les problèmes potentiels avant qu’ils ne deviennent critiques. N’hésitez pas à consulter un professionnel en cas de doute, et rappelez-vous que la sécurité en mer commence par un bateau en parfait état. Bon vent et bonnes navigations !