Fondé en 1987 sur l’île de Ré par la famille Joubert, le chantier naval Latitude 46 s’est rapidement imposé dans le monde de la plaisance en proposant des voiliers alliant élégance classique et performances modernes. Inspiré par une découverte historique, le premier modèle, le Tofinou 7, a jeté les bases d’une gamme de bateaux de luxe appréciés des passionnés de navigation.
Naissance du chantier Tofinou
L’histoire de Latitude 46 débute en 1987 lorsque Philippe Joubert, après des années de navigation aux Antilles, décide de s’établir sur l’île de Ré pour y créer un chantier naval. La rencontre avec un voilier en piteux état, dessiné en 1929 par le capitaine Merle et nommé « Tofinou » en référence à une tribu du Bénin signifiant « gens de la mer », marque un tournant. Séduit par les lignes élégantes de ce day-boat de 7 mètres, Philippe Joubert entreprend sa restauration et décide d’en tirer un moule pour lancer une production en série. Ainsi naît le Tofinou 7, premier-né d’une lignée de voiliers mêlant tradition et modernité.
Les moments forts de l’histoire du chantier
Après le succès du Tofinou 7, présenté au Salon nautique de Paris en 1989 et produit à 230 exemplaires, Latitude 46 élargit sa gamme avec des modèles tels que le Tofinou 8 et le Tofinou 9.5. Ces voiliers conservent l’esthétique classique de leurs prédécesseurs tout en intégrant des technologies modernes pour améliorer les performances et le confort. En 2007, le chantier est repris par une nouvelle direction qui poursuit le développement de la marque en lançant des modèles plus grands, comme le Tofinou 12 et le Tofinou 16, destinés à une clientèle exigeante en quête de luxe et de performance.
Le chantier aujourd’hui
Aujourd’hui, Latitude 46 continue de produire des voiliers haut de gamme, alliant savoir-faire artisanal et innovations technologiques. Le chantier met un point d’honneur à sélectionner des matériaux de qualité, tels que le teck, l’acajou et le carbone, pour offrir des finitions irréprochables. La gamme Tofinou, composée de plusieurs modèles, est reconnue pour son élégance intemporelle et ses performances en mer, séduisant les amateurs de belles unités à travers le monde.
Les modèles les plus populaires et les plus recherchés
- Tofinou 7 (1987) : Premier modèle de la gamme, inspiré d’un voilier dessiné en 1929 par le capitaine Merle.
- Tofinou 8 (années 1990) : Day-boat de 8 mètres alliant élégance classique et performances modernes.
- Tofinou 9.5 (années 2000) : Voilier de 9,5 mètres offrant un équilibre entre confort et performance.
- Tofinou 12 (années 2010) : Modèle de 12 mètres destiné aux navigateurs exigeants, combinant luxe et haute performance.
- Tofinou 16 (années 2010) : Grande unité de 16 mètres, véritable innovation offrant espace, design et performances exceptionnelles.
Ces modèles illustrent l’évolution et le savoir-faire de Latitude 46, qui a su préserver l’ADN de la marque tout en s’adaptant aux attentes des passionnés de voile.