Le First 211 est un petit voilier de type course-croisière, conçu par le Groupe Finot et construit par le chantier Bénéteau en France. Lancé en 1999, il succède directement au First 210, dont il reprend la carène et le plan de pont, tout en apportant des améliorations ciblées pour l’adapter à la croisière. Avec une longueur de 6,40 mètres et un tirant d’eau variable grâce à sa quille relevable, le First 211 est un bateau polyvalent, aussi à l’aise en régate qu’en croisière côtière ou en raid.
À retenir
- Évolution directe du First 210, avec une carène et un plan de pont identiques, mais des améliorations pratiques (baille à mouillage intégrée, capot coulissant relevable, etc.).
- Homologué en catégorie B, il est insubmersable grâce à ses mousses de flottabilité, ce qui le dispense de porter un canot de sauvetage pour les navigations côtières.
- Quille relevable permettant un tirant d’eau variable (de 0,70 m à 1,80 m), idéal pour naviguer en eaux peu profondes ou s’échouer.
- Double safran (relevable sur les modèles post-1996), offrant une excellente maniabilité et un bon contrôle dans toutes les allures.
- Poids léger (environ 1 100 kg) et transportable par route, ce qui en fait un bateau accessible pour les propriétaires ne disposant pas d’un port d’attache permanent.
- Prix abordable sur le marché de l’occasion, avec des modèles disponibles entre 10.000 € et 15.000 € selon l’état et l’équipement.
Histoire du First 211
Le First 211 s’inscrit dans la lignée des petits croiseurs transportables de Bénéteau, une gamme initiée par le First 210 en 1992. Ce dernier, conçu en collaboration avec le Groupe Finot, a marqué un tournant dans l’offre du chantier vendéen en proposant un voilier rapide, marin et accessible, capable de s’adapter à la régate comme à la croisière familiale. Le succès immédiat du First 210, avec 870 unités produites jusqu’en 1998, a poussé Bénéteau à le faire évoluer pour répondre aux retours des propriétaires et aux exigences du marché.
Le First 211 est donc lancé en 1999 comme une version améliorée du 210. Les principales évolutions portent sur l’équipement et le confort : ajout d’une baille à mouillage intégrée à l’étrave, un détail pratique qui facilite grandement les manœuvres d’amarrage et de mouillage. Le capot coulissant relevable, déjà présent sur le 210, est conservé, permettant de se tenir debout au mouillage et d’améliorer l’ergonomie à bord. La finition intérieure est légèrement retravaillée pour offrir un intérieur plus cosy, tout en conservant l’esprit dépouillé et fonctionnel de la gamme First.
Le First 211 partage sa carène avec le 210, mais aussi avec ses successeurs, le First 21.7 et le First 20, qui apportent des finitions plus luxueuses ou des simplifications de gréement, mais sans modifier les performances nautiques de base. La production du 211 s’arrête en 2003, après 510 exemplaires construits, laissant place au 21.7, puis au 20, toujours au catalogue de Bénéteau aujourd’hui.
À l’époque de son lancement, le First 211 se positionne face à des concurrents directs comme l’Etap 21i ou le Elan E1, mais en plus marin et adapté à la croisière. Il se distingue par son rapport qualité-prix, sa polyvalence et son homologation en catégorie B, rare pour un bateau de cette taille.
Aménagements intérieurs
Le First 211 est conçu pour accueillir 4 personnes en croisière, avec un aménagement optimisé pour un bateau de 6,40 mètres. L’intérieur, bien que spartiate, est fonctionnel et bien pensé pour des sorties à la journée ou des week-ends en mer.
À l’avant, une cabine double offre un espace de couchage confortable, avec un matelas de bonne taille pour la catégorie. Le carré central propose deux couchettes latérales, pouvant servir de banquettes pour les repas ou de lits supplémentaires. La table à cartes, souvent escamotable, permet de naviguer avec les cartes papier ou de prendre un repas à l’abri. Les rangements, bien que limités, sont optimisés avec des coffres sous les banquettes et des étagères latérales. Cependant, les propriétaires soulignent souvent le manque de place pour le stockage, notamment en raison des mousses d’insubmersabilité qui occupent une partie des volumes disponibles.
La cuisine est sommaire : un réchaud à gaz (en option) et un évier avec pompe manuelle. Les toilettes sont souvent remplacées par un seau, une solution pragmatique pour un bateau de cette taille. L’aération est assurée par des hublots et une écoutille, mais l’espace reste confiné, surtout à 4 personnes. Le capot coulissant relevable est un atout majeur, permettant de gagner en luminosité et en espace quand le bateau est au mouillage.
Les finitions intérieures du First 211 sont plus soignées que celles du 210, avec des matériaux plus résistants et un agencement légèrement retravaillé pour améliorer le confort. Cependant, il ne faut pas s’attendre à un luxe : l’esprit reste celui d’un dayboat ou d’un petit croiseur fonctionnel, où le plaisir de la navigation prime sur le confort à quai.
Qualités marines
Le First 211 hérite des qualités nautiques du First 210, un bateau réputé pour sa stabilité, sa réactivité et son comportement marin exemplaire. La carène, signée Groupe Finot, est conçue pour offrir un bon compromis entre performance et sécurité, avec une faible déformation à la gîte et une excellente raideur à la toile, ce qui permet de porter beaucoup de voilure par grand vent sans perdre en contrôle.
La quille relevable (profondeur maximale de 1,80 m) permet de remonter au vent avec efficacité, même dans le clapot, tandis que les deux safrans (relevables sur les modèles récents) assurent une bonne maniabilité et une stabilité de route remarquable. Le bateau est très réactif à la barre, avec une sensation directe et précise, ce qui en fait un plaisir à barrer, aussi bien en solitaire qu’à plusieurs.
En régate, le First 211 se montre compétitif dans sa catégorie, grâce à son potentiel de vitesse et sa capacité à tenir des allures serrées. En croisière, il est sécurisant et confortable pour sa taille, avec une bonne tenue de mer même par vent fort. Les propriétaires apprécient particulièrement sa polyvalence : capable de faire de la régate le week-end et de la croisière familiale la semaine suivante, sans compromis majeur.
Le moteur hors-bord (jusqu’à 6 chevaux), fixé au centre du tableau arrière, est efficace pour les manœuvres portuaires et les déplacements à faible vitesse. Enfin, l’homologation en catégorie B (hauturière) et son insubmersabilité en font un bateau sécurisant pour des navigations côtières ou des petites traversées, sans nécessiter de canot de sauvetage.
Avis des propriétaires
Les retours des propriétaires du First 211 (et du 210) sont globalement très positifs, avec quelques réserves mineures.
Les points forts
- Bateau très marin : stable, réactif et rassurant, même par mer formée. Les doubles safrans et la quille relevable sont particulièrement appréciés pour leur efficacité et leur maniabilité.
- Polyvalence : adapté à la régate, à la croisière côtière et au raid, avec une bonne tenue de mer dans toutes les conditions.
- Facilité de transport : respectant le gabarit routier, il peut être remorqué derrière une voiture adaptée (permis B nécessaire), ce qui en fait un bateau accessible pour les propriétaires sans port d’attache permanent.
- Robustesse : la construction est solide, avec une coque et un pont résistants. Les problèmes de structure sont rares, à condition d’un entretien régulier.
- Prix abordable : tant à l’achat qu’à l’entretien, ce qui en fait un excellent choix pour les budgets serrés ou les premiers achats.
Les points faibles
- Manque de rangements : les mousses d’insubmersabilité occupent une partie des volumes, limitant les espaces de stockage, surtout sur les modèles 210 et 211. Ce problème est partiellement résolu sur les versions ultérieures (21.7 et 20).
- Confort sommaire : l’aménagement intérieur est spartiate, avec des toilettes souvent réduites à un seau et une cuisine minimaliste. À 4 personnes, l’espace devient rapidement exigu, surtout pour des croisières de plusieurs jours.
- Gelcoat des premiers modèles : les coques bleues ou « Blue Navy » des premiers First 210 et 211 ont tendance à fariner avec le temps. Les modèles blancs sont donc préférables pour éviter ce problème esthétique.
- Problèmes d’étanchéité : certains propriétaires signalent des infiltrations d’eau au niveau de la jonction pont-coque, notamment au tableau arrière. Une vigilance particulière est nécessaire lors de l’achat d’un modèle d’occasion.
- Poids : avec un déplacement d’environ 1 100 kg (plus avec le moteur et l’équipement), le First 211 est relativement lourd pour sa taille, ce qui peut poser problème pour le remorquage avec des véhicules légers.
Comparaison avec le First 210
Les propriétaires s’accordent à dire que le First 211 est une amélioration notable par rapport au 210, notamment grâce à :
- L’ajout d’une baille à mouillage intégrée à l’étrave, absente sur le 210, qui simplifie grandement les manœuvres.
- Un capot coulissant relevable plus ergonomique, permettant de se tenir debout au mouillage.
- Des safrans relevables (sur les modèles post-1996), qui facilitent l’échouage et évitent les dégâts en cas de contact avec le fond.
- Une couchette avant légèrement agrandie et des petits équipements supplémentaires dans la cabine (coffres, étagères).
- Une finition intérieure un peu plus soignée, sans pour autant transformer le bateau en palace.
En revanche, les performances nautiques et la carène restent identiques entre les deux modèles, ce qui signifie que le choix entre un 210 et un 211 dépendra surtout de l’état général du bateau, de son équipement et de son prix.
Fiche technique Bénéteau First 211
| Caractéristique | First 211 | First 210 | Remarques |
|---|---|---|---|
| Architecte | Groupe Finot | Groupe Finot | |
| Chantier | Bénéteau (France) | Bénéteau (France) | |
| Année de lancement | 1999 | 1992 | Production 210 : 1992-1998 |
| Année de fin de production | 2003 | 1998 | Production 211 : 1999-2003 |
| Nombre d’unités produites | 510 | 870 | |
| Longueur hors-tout | 6,40 m | 6,20 m | Le 211 est légèrement plus long |
| Longueur à la flottaison | 5,80 m | 5,80 m | |
| Largeur (Bau) | 2,48 m | 2,48 m | |
| Tirant d’eau (quille basse) | 1,80 m | 1,80 m | Quille relevable |
| Tirant d’eau (quille haute) | 0,70 m | 0,70 m | |
| Tirant d’air | 10,40 m | 10,40 m | |
| Déplacement léger | 1 100 kg | 1 100 kg | |
| Déplacement en charge | ~1 300 kg | ~1 300 kg | |
| Lest | 400 kg | 400 kg | Quille en fonte |
| Surface de voilure (grand-voile + génois) | 26 m² | 26 m² | |
| Surface de grand-voile | 16,5 m² | 16,5 m² | |
| Surface de génois | 9,5 m² | 9,5 m² | |
| Surface de spi | 35 m² | 35 m² | |
| Gréement | Sloop fractionné | Sloop fractionné | |
| Mât (hauteur) | 9,50 m | 9,50 m | |
| Matériau coque | Polyester stratifié | Polyester stratifié | |
| Matériau pont | Polyester stratifié | Polyester stratifié | |
| Catégorie de navigation | B | B | Insubmersable (mousses de flottabilité) |
| Nombre de couchettes | 4 | 4 | 2 dans le carré, 2 en cabine avant |
| Hauteur sous barrot | 1,50 m | 1,50 m | |
| Volume cuve à eau douce | 25 L | 25 L | Optionnelle |
| Volume cuve à carburant | 10 L | 10 L | Pour moteur hors-bord |
| Puissance moteur max. | 6 ch | 6 ch | Hors-bord |
| Vitesse max. sous moteur | ~5 nœuds | ~5 nœuds | |
| Baille à mouillage | Oui (intégrée à l’étrave) | Non | Différence majeure avec le 210 |
| Capot coulissant relevable | Oui | Oui | Amélioration ergonomique |
| Safrans | 2 (relevables) | 2 (fixes sur modèles <1996) | Les 211 ont des safrans relevables |
| Couchette avant | Agrandie | Standard | Différence avec le 210 |
| Rangements intérieurs | Limités (mousses insubmersabilité) | Limités | Moins de place que sur les 21.7/20 |
| Homologation | Catégorie B | Catégorie B | Dispense de canot de sauvetage |
| Prix moyen (occasion, 2026) | 10 000 € – 15 000 € | 8 000 € – 12 000 € | Selon état et équipement |
Et vous, seriez-vous prêt à adopter un First 211 pour vos navigations côtières ou vos régates ?