Comment installer des panneaux solaires sur son bateau?

Les panneaux solaires sont la solution la plus pratique et plus accessible pour recharger les batteries à bord de nos bateaux, et notamment nos voiliers. Ces panneaux solaires peuvent être installés sur tout nos bateaux, quel que soit leur âge. voyons comment.

Sur mon Sun-Dream, je dispose de 100W de panneaux solaires, sur un portique. Ils étaient déjà présents sur le bateau lorsque je l’ai acheté. Mais je trouve que ce portique crée du fardage et ne sert pas à grand chose, si ce n’est attiré les mouettes. J’ai donc songé à remplacer ce panneau par deux panneaux de 50W, sur le balcon arrière, voir par des panneaux souples. Pour cela, je me suis intéressé à l’installation de panneaux solaires. Je vais donc vous partager cette petite étude et réflexion.

Nous savons tous que l’énergie est une préoccupation quotidienne sur un bateau. Et c’est encore plus vrai sur un voilier, le moteur étant moins utilisé, les besoins d’alternatives sont nécessaires. Bien évidemment, nous pouvons réduire notre consommation d’énergie grâce aux LED, et en modifiant quelques habitudes. Mais il faudra bien, à un moment, recharger les batteries. L’installation de panneaux solaires, pour nos bateaux, peut être une excellent solution pour produire de l’électricité à bord. Leur installation s’avère très utile, quel que soit le programme de navigation, croisière côtière ou hauturière, et le type de voilier ( taille, programme,…).

Intérêt des panneaux solaires sur un bateau

Les panneaux solaires ne pourront pas tout faire. Ils ne pourront pas, entre autre, recharger des batteries pour faire fonctionner un moteur électrique ( j’espère qu’on y arrivera…) Mais la production d’électricité, à bord des bateaux, est importante pour notre quotidien, et c’est notamment le cas sur des voiliers. le moteur étant moins utilisé, sa production d’énergie est moins importante.

Pourtant, les besoins sont toujours là:

• Electronique marine ( VHF, Lecteur de cartes, sondeurs,…)
• Le confort à bord ( lumières, frigo, pompe à eau,…)
• La sécurité ( feux de navigation, pompe de cale,…)
• Entretien et maintien de charge de la batterie pour démarrer le moteur

Mais le fait est que nous ne somme pas tous amarrés à un ponton, avec prise 220V à disposition, toute l’année. Dans ce cas, nous allons devoir trouver une solution pour bénéficier d’électricité toute l’année, même lorsque le bateau est seul sur mouillage pendant quelques mois. Mais la question qui se pose est donc de trouver des sources d’énergie pour produire de l’électricité. C’est alors que  beaucoup de plaisanciers se posent la question suivante:

« Comment soulager un peu mes batteries lorsque je suis à l’arrêt et que je ne démarre pas mon moteur ? »

Panneaux solaires et alternatives

Il y a plusieurs réponses possibles à cette question. Les plus courantes sont:

• Les éoliennes
• Les panneaux solaires
• Les hydrogénérateurs.
• Et les panneaux solaires nomades, pour charger vos petits équipements, voire plus parfois.

Nous allons mettre de côté les hydrogénérateurs, dont le prix est élevé et l’intérêt réservé aux bateaux hauturiers, qui vont naviguer longtemps ( ou, éventuellement, au mouillage dans une zone de courant mais je m’avance peut-être). Les éoliennes ne sont pas forcément adaptées aux petits voiliers et leur pris est, là aussi, assez élevé. Nous avons déjà évoqué, dans un autre article, l’installation d’éoliennes. nous allons parler de l‘installation d’un ou plusieurs panneaux solaires sur son bateau.

Installation de panneaux solaire sur un bateau

L’installation de ces panneaux solaires peut s’envisager sur n’importe quel bateau. Du plus petit voilier au grand catamaran de croisière. Evidemment, l’installation et la puissance nécessaire ne seront pas les mêmes. Sur un petit voilier, par exemple, un petit panneau solaire souple de quelques watts sera suffisant pour maintenir la charge de la batterie et démarrer le moteur après une longue période sur son mouillage. Sur un voilier de voyage, il en faudra sans doute un peu plus.

Quels panneaux solaires choisir pour un bateau ?

Il existe plusieurs types de panneaux solaires, chaque type ayant des avantages et inconvénients.

Remarques spécifiques pour l’usage nautique :

• Résistance à l’eau salée et UV : Tous les panneaux destinés à un usage marin doivent être spécifiquement protégés contre la corrosion.

• Poids et fixation : Les versions souples sont très appréciées pour les bateaux de petite taille ou les multicoques.

• Orientation : Les panneaux fixes (portique) sont plus performants, mais les panneaux souples permettent de multiplier les surfaces captantes.

• Production réelle : Varie fortement selon l’inclinaison, l’ombrage (gréement, bôme) et la propreté du panneau.

Pour en savoir plus, je vous invite à aller voir ce guide des différents types de panneaux solaires.

Etapes de l’installation des panneaux solaires

Évaluer ses besoins énergétiques

Avant d’installer, vous devez impérativement évaluer votre consommation électrique quotidienne. C’est ce qui va vous permettre d’évaluer la puissance nécessaire de vos panneaux solaires :

• Instruments de navigation

• Réfrigérateur

• Éclairage LED

• Pompe à eau / WC électrique

• Charge d’ordinateurs / téléphones

• Pilote automatique

Additionnez les consommations (en Wh/jour) pour dimensionner vos besoins.

Exemple de calcul simplifié :

• Frigo : 40W × 24h = 960 Wh

• Eclairage : 20W × 6h = 120 Wh

• Pilote auto : 20W × 4h = 80 Wh
  Total : environ 1 160 Wh/jour

Avec un rendement réel de 70 % pour les panneaux, il faudra produire environ 1 650 Wh/jour, soit l’équivalent de 2 panneaux de 100 Wc bien exposés.

Où installer les panneaux solaires à bord ?

Emplacements possibles :

• Portique arrière : idéal pour panneaux rigides, orientables, bien ventilés. mais je trouve que cela crée du fardage sur des voiliers de moins de 10 mètres.

• Bimini : pour panneaux souples, faciles à intégrer.

• Roof / capote : surface disponible sur voiliers ou vedettes.

• Balcon ou garde-corps : bon complément si l’espace est limité, mais permet d’ajuster l’orientation facilement.

Bonnes pratiques :

• Prévoir une bonne ventilation pour éviter la surchauffe.

• Éviter l’ombrage (gréement, voiles, bôme).

• Orienter vers le sud (hémisphère nord) avec une inclinaison proche de 30° pour optimiser la production.

Installer le régulateur

Le régulateur solaire est indispensable pour contrôler la charge des batteries. Il s’agit d’une partie essentielle de votre montage, entre les panneaux solaires et les batteries. Il remplit plusieurs fonctions :

• Protéger les batteries : il évite la surcharge, qui peut endommager ou réduire la durée de vie des batteries.

• Adapter la charge : il régule la tension et le courant pour une charge optimale, selon le type de batterie (AGM, Gel, lithium…).

• Maximiser le rendement : les régulateurs MPPT exploitent mieux la puissance produite que les modèles PWM classiques.

• Empêcher les pertes nocturnes : il bloque le retour de courant des batteries vers les panneaux la nuit.

• Informer le plaisancier : les modèles modernes affichent la production en temps réel et l’état des batteries.

Recommandé : un régulateur MPPT pour une installation de plus de 100Wc.

Le câblage et la protection électrique

• Utiliser des câbles adaptés aux fortes intensités et à l’environnement marin (câble marin étamé, section suffisante).

• Installer des fusibles de protection entre les panneaux, le régulateur et la batterie.

• Prévoir une section de câble suffisante pour limiter les pertes.

Astuce : si les panneaux sont éloignés des batteries, augmentez la section de câble pour compenser la perte en tension.

Les batteries compatibles

Les panneaux solaires alimentent les batteries de service. Les types de batteries les plus courants :

• AGM ou Gel : peu d’entretien, sûres, bien adaptées aux panneaux solaires.

• Lithium (LiFePO4) : plus légères, plus performantes, mais plus coûteuses.

Vérifiez la compatibilité du régulateur avec le type de batterie choisi.

Budget indicatif (2025)

Conseils pour bien réussir son installation

• Commencez petit : un panneau pour le frigo, puis ajustez selon vos besoins.

• Optimisez l’ensoleillement : l’exposition est plus importante que le nombre de watts.

• Pensez à l’évolutivité : laissez la possibilité d’ajouter un second panneau si besoin.

• Consultez un électricien marin si vous avez un doute sur le câblage ou la sécurité.