Il est grand, spacieux, stable… et fait rêver tous les amateurs de croisière. Pourtant, le catamaran divise aussi parfois les plaisanciers. Entre ceux qui jurent que c’est le bateau idéal pour voyager en famille et ceux qui le qualifient de « fausse bonne idée », le débat existe, et il est légitime, vous allez voir.
Le marché du catamaran est en plein boom. Les ventes explosent et les bases de location lui donnent de plus en plus de place. Mais voilà, entre les places de port introuvables, les frais d’entretien qui s’envolent et cette sensation de naviguer sur un « appartement flottant » plutôt que sur un voilier, les arguments contre le catamaran sont aussi très nombreux. Mais alors, pourquoi des milliers de plaisanciers en rêvent encore ?
Alors que vous souhaitiez louer un catamaran ou acheter un catamaran d’occasion, voire neuf si vous avez les moyens, on a creusé la question pour vous. Spoiler : la réponse n’est pas si simple.
À retenir
- Le catamaran est plus volumineux et confortable pour la croisière, mais il a des inconvénients majeurs : places de port rares, frais d’entretien élevés, et moins de sensations à la barre.
- Moins adapté pour naviguer seul : sa taille et sa largeur le rendent moins maniable qu’un monocoque.
- Mais… il permet d’accéder à des criques inaccessibles aux monocoques grâce à son faible tirant d’eau, et les nouveaux modèles sont de plus en plus performants.
Les inconvénients du catamaran : pourquoi certains le regrettent
1️⃣ Trouver une place de port relève du parcours du combattant
Avec sa largeur souvent supérieure à 6 mètres, le catamaran est persona non grata dans de nombreux ports. pas par volonté de les exclure, mais tout simplement pas manque de place. En effet, les places qui lui sont réservées sont généralement limitées, plus chères, et souvent déjà prises lorsque vous arrivez pour une escale. Résultat : il faut anticiper des mois à l’avance ou se rabattre sur des mouillages moins pratiques (et moins sécurisés).
Exemple : En Méditerranée, certains ports refusent carrément les catamarans en haute saison. En Bretagne, les tarifs pour les multicoques peuvent doubler par rapport à un monocoque de même longueur. Et les ports bretons pouvant en accepter plusieurs ne sont pas nombreux.
2️⃣ Des frais d’entretien qui font mal au portefeuille
Un catamaran, c’est deux coques, deux moteurs, deux fois plus de surface à entretenir. Les frais d’entretien du bateau sont donc plus importants Résultat :
- Carénage : Comptez 20 à 30 % plus cher qu’un monocoque.
- Moteurs : Deux moteurs = deux fois plus de risques de panne, et deux fois plus de frais de révision.
- Assurance : Les primes d’assurance bateau sont souvent plus élevées en raison de la valeur du bateau et de sa complexité.
Le saviez-vous ? : Certains chantiers navals facturent jusqu’à 50 % de plus pour l’hivernage d’un catamaran, simplement parce qu’il prend plus de place.
3️⃣ Moins de sensations, moins de fun à la barre
Si vous aimez les frissons, les gîtes prononcés et la sensation de glisse, le catamaran risque de vous décevoir. Stable à l’excès, il ne penche presque pas, même par gros temps. Pour les puristes de la voile, c’est un peu comme conduire une voiture automatique après une sportive : ça manque de piquant.
De plus, sa largeur et son inertie le rendent moins réactif qu’un monocoque. Les remontés au plus près du vent ? Oubliez. Les accélérations fulgurantes ? Presque impossibles.
4️⃣ Naviguer seul ? Mission (presque) impossible
Même si certains modèles récents sont conçus pour être plus maniables, un catamaran reste un bateau large et lourd. Manoeuvrer seul, pour faire quelques ronds dans l’eau (surtout pour les accostages ou les prises de bouées) est beaucoup plus compliqué que sur un monocoque. Il faut souvent compter sur un équipage pour les opérations délicates.
Témoignage : « J’ai acheté un catamaran de 12 mètres en pensant pouvoir naviguer seul. Résultat : je dois systématiquement appeler un ami pour les manoeuvres au port. » — Marc, plaisancier en Méditerranée.
Mais alors, pourquoi le catamaran séduit-il toujours autant ?
1️⃣ Un confort inégalé pour la croisière
C’est l’argument massue : un catamaran, c’est l’équivalent d’un appartement sur l’eau.
- Espace : Cabines larges, salons spacieux, cuisines fonctionnelles… Idéal pour les longs voyages en famille ou entre amis.
- Stabilité : Pas de roulis, même par mer formée. Parfait pour ceux qui ont le mal de mer (ou qui veulent éviter les disputes à bord).
- Luminosité : Grâce à ses grandes baies vitrées, l’intérieur est souvent plus lumineux que sur un monocoque.
2️⃣ Accès aux criques et eaux peu profondes
Avec un tirant d’eau souvent inférieur à 1,50 m, le catamaran peut s’aventurer là où les monocoques ne passent pas : criques isolées, lagons, eaux turquoise… La liberté totale pour mouiller dans des endroits paradisiaques.
Exemple : Aux Antilles ou en Polynésie, les catamarans sont rois : ils peuvent accéder à des spots de snorkeling ou des plages désertes inaccessibles aux autres bateaux.
3️ Des frais d’entretien… mais surtout liés aux moteurs
Oui, l’entretien coûte plus cher, mais pas partout. En réalité, la majorité des surcoûts viennent des moteurs. Si vous optez pour un catamaran sans moteur, pour des catamarans de moins de 8 mètres par exemple (ou avec des moteurs électriques), les frais peuvent fortement diminuer.
De plus, les coques en composite moderne nécessitent moins d’entretien que les coques en bois ou en aluminium.
4️⃣ Les nouveaux catamarans : performants et fun
Fini le temps où les catamarans étaient lents et peu maniables. Les nouveaux modèles (comme les Lagoon 51, Outremer 55 ou Sunreef 60) sont conçus pour allier confort et performance :
- Vitesse : Certains dépassent les 20 noeuds (contre 10-12 pour les anciens modèles).
- Réactivité : Des foils et des coques optimisées leur permettent de glisser sur l’eau comme des monocoques.
- Technologie : Pilotes automatiques, voiles électriques, systèmes de gestion de l’énergie… Le catamaran devient high-tech.
Exemple : des voiliers de type Outremer sont capables de remonter au vent presque aussi bien qu’un monocoque, tout en gardant son confort.
Le verdict : catamaran, bonne ou mauvaise idée ?
| Critères | Catamaran ❌ | Catamaran ✅ |
|---|---|---|
| Confort | – | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Stabilité | – | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Accès aux criques | – | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Sensations | ⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐ (nouveaux modèles) |
| Maniabilité seul | ⭐⭐ | ⭐⭐⭐ (avec équipage) |
| Coût d’entretien | ⭐⭐ | ⭐⭐⭐ (sans moteurs thermiques) |
| Places de port | ⭐ | ⭐⭐ (en basse saison) |
👉 Le catamaran est fait pour vous si…
✔ Vous privilégiez le confort et l’espace pour des croisières en famille ou entre amis.
✔ Vous aimez mouiller dans des criques isolées et explorer des eaux peu profondes.
✔ Vous êtes prêt à anticiper vos escales et à payer un peu plus pour l’entretien.
✔ Vous optez pour un modèle récent et performant (foils, moteurs électriques…).
❌ Passez votre chemin si…
✖ Vous cherchez des sensations fortes et une navigation sportive.
✖ Vous voulez naviguer seul sans dépendre d’un équipage.
✖ Vous avez un budget serré et ne voulez pas vous prendre la tête avec les places de port.
Le conseil de la rédaction
Si vous hésitez encore, pourquoi ne pas tester ?
- Louez un catamaran pour une semaine et voyez si le confort compense les contraintes.
- Discutez avec des propriétaires : les forums (comme Hisse et Oh ou Catamaran Guru) regorgent de retours d’expérience.
- Comparez avec un monocoque : faites un essai sur les deux types de bateaux pour sentir la différence.
Et vous, plutôt team catamaran ou team monocoque ? Dites-nous en commentaire !