Le monde de la voile retient son souffle. Après des années d’efforts, d’échecs et de persévérance, l’équipage de Sodebo Ultim 3 a enfin été officiellement récompensé pour un exploit qui marque l’histoire de la course au large. Le 16 juin 2026, au Musée national de la Marine à Paris, Thomas Coville et ses six coéquipiers ont reçu le prestigieux Trophée Jules Verne, couronnant leur tour du monde en 40 jours, 10 heures, 45 minutes et 50 secondes — un record qui améliore de près de 13 heures le précédent temps de référence. Une performance d’autant plus remarquable qu’elle a été réalisée à bord du premier trimaran volant à boucler ce défi sans escale. Retour sur une aventure humaine et technique hors norme, enfin reconnue à sa juste valeur.
À retenir
- Record battu : 40 jours, 10 heures, 45 minutes et 50 secondes pour un tour du monde sans escale, améliorant de 12 heures et 44 minutes le précédent temps détenu par Francis Joyon (IDEC Sport) depuis 2017.
- Première mondiale : Sodebo Ultim 3 est le premier trimaran volant à réussir ce défi.
- Équipage : 7 marins (Thomas Coville, Benjamin Schwartz, Frédéric Denis, Pierre Leboucher, Léonard Legrand, Guillaume Pirouelle, Nicolas Troussel) ont partagé une aventure humaine et technique hors norme.
- Cérémonie : Remise officielle du Trophée Jules Verne au Musée national de la Marine à Paris, en présence des co-présidentes de Sodebo et des détenteurs précédents du trophée.
- Symbolique : Le trophée, œuvre de l’artiste Tom Shannon, est exposé en lévitation magnétique au musée, marquant l’inscription de l’équipage dans l’histoire de la voile.
Un record qui résiste depuis neuf ans
Le Trophée Jules Verne, créé en 1993, récompense le tour du monde à la voile le plus rapide en équipage, sans escale et sans assistance. Depuis 2017, le record de Francis Joyon (40 jours, 23 heures, 30 minutes et 30 secondes) avait résisté à 13 tentatives, dont quatre menées par Sodebo. Aucune équipe n’était parvenue à le battre… jusqu’à ce 25 janvier 2026.
Sodebo Ultim 3 : l’innovation au service de la performance
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Type | Trimaran volant de classe Ultime |
| Longueur | 32 m |
| Vitesse maximale | 48,9 nœuds (90 km/h) |
| Distance parcourue | 28 315 milles (52 440 km) |
| Vitesse moyenne | 29,17 nœuds (54 km/h) |
| Équipage | 7 marins |
| Architectes | Design Team Sodebo, VPLP, Bañuls Design |
| Particularité | Premier Ultim volant à boucler un tour du monde sans escale |
Une aventure humaine et technique sans précédent
Un départ audacieux
Partis de Brest le 15 décembre 2025, les sept marins de Sodebo Ultim 3 ont dû affronter des conditions météo extrêmes, notamment une tempête dans l’Atlantique Sud où ils ont réussi à « passer dans un trou de souris », selon Marie-Laure Gouraud, co-présidente de Sodebo.
Des moments clés
- Passage du cap Horn : Un moment « magique » pour Pierre Leboucher, l’un des points les plus redoutés de la planète.
- Gestion des foils : Le trimaran a volé une grande partie du parcours, une première pour un tour du monde en équipage réduit.
- Cohésion d’équipe : « On a pris les choses les unes après les autres, sans savoir où ça nous mènerait, mais on a tout fait pour y arriver », explique Guillaume Pirouelle.
L’arrivée : une délivrance
Le 25 janvier 2026 à 7h46, Sodebo Ultim 3 franchit la ligne d’arrivée entre Ouessant et le cap Lizard, sous les acclamations. « L’intensité de l’arrivée, la joie, le partage avec la famille Sodebo… C’était un véritable exploit », souligne Bénédicte Mercier, co-présidente.
Une cérémonie à la hauteur de l’exploit
Le 16 juin 2026, au Musée national de la Marine à Paris, l’équipage a officiellement reçu le Trophée Jules Verne des mains de Francis Joyon, précédent détenteur du record. La tradition veut que le trophée, une œuvre d’art en lévitation magnétique, soit remis en main propre par les vainqueurs précédents.
« Ce trophée a une histoire, celle de ceux qui l’ont gagné avant et ceux qui le feront après. Je suis très fier de ce moment avec mon équipage et partagé avec Sodebo. » — Thomas Coville, skipper de Sodebo Ultim 3
« Le Trophée Jules Verne, c’est le graal de la course au large. Voir nos noms gravés sur le socle du trophée est un moment fort et émouvant. » — Benjamin Schwartz, co-skipper
Pourquoi ce record est-il si mérité ?
1. Une préparation minutieuse
- 4 tentatives infructueuses entre 2020 et 2025, dont deux en 2024, ont permis à l’équipage d’apprendre et de s’améliorer.
- Optimisation technique : Sodebo Ultim 3 a été conçu pour voler et stabiliser ce vol dans une large gamme de vitesses, sans compromettre la sécurité.
2. Un défi physique et mental
- 40 jours en mer sans escale, avec des phases de sommeil réduites et une vigilance constante.
- Gestion des aléas : Tempêtes, réparations en mer, et prise de décision sous pression.
3. Une performance collective
- 7 marins ont dû s’adapter en permanence aux conditions changeantes, avec une cohésion exemplaire.
- Partage avec le public : L’équipage a embarqué des milliers de passionnés en partageant son aventure en temps réel, un engagement salué par Patricia Brochard, co-présidente de Sodebo.
Et après ?
Le Trophée Jules Verne reste exposé au Musée national de la Marine, où il attend déjà les prochains prétendants. Avec l’évolution des Ultim et des technologies de foils, la question se pose : combien de temps ce record tiendra-t-il ?