Bénéteau First Class 8: la régate et la petite croisière pour petit budget

Le First Class 8 est un voilier emblématique du chantier Bénéteau. Ce voilier transportable de 7,80m, conçu par Jean-Marie Finot et Jacques Fauroux, a connu le succès pendant toutes les années 80 et début 90. Présentation de cet excellent voilier de régate et de croisière simple et sportive.

Histoire de la création du bateau et de la série

Le First Class 8 a été conçu par Jean-Marie Finot et Jacques Fauroux, et a vu le jour en 1982. Ce petit voilier de 8m est le fruit d’une collaboration entre ces deux architectes navals renommés, déjà à l’époque. L’objectif du projet était de répondre à une demande de monotypes performants et accessibles. Le programme du bateau est donc de permettre à des équipages de régater sur un bateau accessible, dans tous les sens du terme, tout en permettant de naviguer en petite croisière. Il sera en concurrence directe avec le J80, et le Surprise, du chantier Archambault. Son concurrent direct sera surtout le Fun, du chantier jeanneau. Mais c’est bien le First Class 8 qui va gagner la bataille commerciale.

Avec une production de 965 unités, ce modèle a connu un succès rapide et massif, devenant un choix incontournable pour les régatiers de l’époque​​. Encore aujourd’hui, le bateau est recherché par les jeunes équipages recherchant un voilier amusant à petit prix.

Les qualités marines en régate et en croisière

First Class 8

Le First Class 8 se caractérise pour une carène fluide et un gréement fractionné. Il s’agit d’un voilier offrant des superbes performances à toutes les allures. Le voilier est assez lourd, ce qui lui permet de ne pas taper dans le gros temps et de supporter les bonnes brises sans réduire trop tôt, tout en restant réactif à la barre ( même si elle peut être lourde), dans toutes le conditions.

Il s’agit d’un bateau d’équipage. Cela signifie qu’il faudra un équipage complet pour bien le faire marcher.

Sa quille relevable, une innovation de Finot, permet un transport facile sur route, augmentant ainsi sa polyvalence. En régate, il a attiré des équipages de haut niveau grâce à sa simplicité et ses capacités marines solides​​.

Les aménagements

intérieur First Class 8

L’intérieur du First Class 8 est clairement conçu dans un esprit de simplicité et de fonctionnalité. Exit le bois et les aménagements coûteux, au profit d’une structure légère et pratique. Cette approche a permis de maintenir un bon rapport qualité-prix, rendant le bateau accessible tout en conservant de bonnes performances en mer​​.

Avis, avantages et inconvénients

cockpit First Class 8

Avantages

  • Performances : Excellent comportement en régate grâce à une conception optimisée.
  • Polyvalence : Adapté tant pour la régate que pour la croisière sportive.
  • Transport : Facilité de transport grâce à sa quille relevable et sa largeur routière.

Inconvénients

  • Confort : Aménagements intérieurs minimalistes, axés sur la performance plutôt que le confort.
  • Barre lourde : La conception du safran peut rendre la barre assez lourde, nécessitant une certaine force pour le manœuvrer.

Fiche technique Bénéteau First Class 8

Longueur de la coque7.85 m
Longueur à la flottaison7.1 m
Largeur2.49 m
Tirant d’eau0.70 / 1.75 m
Poids1 400 kg
Lest510 kg
Tirant d’air13.25 m
Voilure38 m2
Grand voile20.3 m2
Génois18.5 m2
Spi49 m2

L’avis de Mers&Bateaux: Le First Class 8 demeure un choix emblématique pour les passionnés de voile recherchant un bateau performant et polyvalent, malgré quelques concessions sur le confort intérieur.

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