Contessa, fondé par Jeremy Rogers, est un chantier anglais spécialisé dans le voilier monocoque de course-croisière. Le chantier a été une des références anglaises jusqu’au début des années 80. Présentation du chantier et des ses voiliers les plus populaires.
Naissance du chantier Contessa
Dans les années 1960, la plaisance britannique est en pleine effervescence, comme dans toute l’Europe d’ailleurs. Les années 60 sont marquées par une demande croissante pour des voiliers alliant performance et élégance. Dans le même temps, l’arrivée de nouveaux matériaux comme le composites permettent d’augmenter les productions tout en diminuant les coûts.
C’est dans ce contexte que Jeremy Rogers, passionné de voile et artisan talentueux, fonde son chantier naval en 1961 à Lymington, sur la côte sud de l’Angleterre. Dès ses débuts, le chantier se distingue par une approche artisanale rigoureuse et une véritable attention à la qualité. Le premier modèle emblématique, le Contessa 26, lancé en 1966. ce petit voilier de 7 mètres reflète cette philosophie en combinant des lignes classiques avec des performances marines remarquables.
La montée en puissance et les modèles à succès
Le succès du Contessa 26 propulse le chantier sur le devant de la scène nautique internationale. Fort de cette reconnaissance, Jeremy Rogers collabore avec l’architecte naval David Sadler pour concevoir le Contessa 32, lancé en 1971. Le Contessa 32 voilier devient rapidement une référence, apprécié pour sa robustesse et sa capacité à affronter des conditions de mer difficiles. Viendront par la suite d’autres modèles de références comme le Contessa 35. D’ailleurs, la victoire au One Ton Cup en 1974 avec le Contessa 35 « Gumboots » illustre l’excellence du chantier en compétition.
Contessa se fait une place sur le marché européen
Au fil des années 70 et début des années 80, le chantier Jeremy Rogers s’impose comme un leader dans la construction de voiliers de course-croisière. La production de modèles tels que le Contessa 26, le Contessa 32, le Contessa 28 dessiné par Doug Peterson et le Contessa 35 atteint des centaines d’unités, exportées à travers le monde. La réputation du chantier repose sur une combinaison de savoir-faire artisanal, d’innovation et d’une attention méticuleuse aux détails, assurant la satisfaction des navigateurs les plus exigeants.
Le chantier Contessa aujourd’hui
Après une carrière dédiée à l’excellence nautique, Jeremy Rogers prend sa retraite, laissant le chantier entre les mains de son fils, Kit Rogers. Sous cette nouvelle direction, l’entreprise continue de produire de nouveaux Contessa 32 et de proposer des services de rénovation et d’entretien pour les modèles existants. Le chantier diversifie également ses activités en fabriquant des produits en fibre de carbone pour l’industrie des superyachts.
Les modèles les plus populaires et les plus recherchés
Parmi les créations du chantier, certains modèles se distinguent par leur popularité et leur impact durable :
- Contessa 26 : Premier-né du chantier, ce voilier est apprécié pour sa fiabilité et son élégance intemporelle.
- Contessa 32 : Considéré comme un classique, il est réputé pour ses performances en haute mer et sa solidité.
- Contessa 35 : Conçu pour la compétition, il a démontré ses capacités en remportant des courses prestigieuses.
Ces modèles continuent d’être recherchés par les passionnés de voile et les collectionneurs, témoignant de l’héritage durable du chantier Jeremy Rogers.
Conclusion
Le chantier naval Jeremy Rogers a marqué l’histoire de la plaisance britannique en alliant tradition et innovation. Ses voiliers, synonymes de qualité et de performance, naviguent encore aujourd’hui sur les mers du monde entier, perpétuant l’héritage d’un artisan visionnaire.