Lancé à la fin des années 1990 et dessiné par Farr Yacht Design, le First 40.7 s’est imposé comme une référence du racer-cruiser de 12 mètres : carène performante, appendices fins, plan de voilure généreux, mais aussi un aménagement trois cabines/une salle d’eau permettant la croisière en équipage. Son succès en régates côtières et au large (IRC/ORC) a largement contribué à l’image sportive de la gamme First.
À retenir
- ADN course-croisière signé Farr : raideur à la toile, bon VMG au près, cockpit pensé pour l’équipage.
- Production importante (fin des années 1990 à 2008) et forte diffusion en flotte de location/régate ; les sources évoquent entre 550 et 800 unités.
- Structure polyester avec contre-moule et pont sandwich balsa. Points de contrôle connus : assemblage quille/varangues, stratifications de lisses, panneaux collés de roof, ferrures.
- Intérieur fonctionnel (3 cabines) mais orienté « équipage » ; rangements et galley moins généreux que sur un pur croiseur.
Histoire du bateau
Le First 40.7 apparaît en 1997, produit jusqu’en 2008. Le plan est signé Farr Yacht Design ; il succède aux 42s7 et 45f5 et précède le First 40.
La coque est en polyester monolithique, le pont en sandwich balsa. Le contre-moule structurel et les varangues collées assurent la rigidité. La quille en L avec bulbe et le safran suspendu complètent le dessin. Le bateau est homologué en catégorie A. Selon les sources, entre 550 et 800 unités ont été construites.
Conçu pour la régate en équipage, le modèle a connu de nombreux succès sur des courses comme le Fastnet. Il a aussi été largement utilisé en charter régate. Ses concurrents directs à l’époque étaient le J/120, le Grand Soleil 40, le Dufour 40, le X-412 ou encore l’Elan 40.
Aménagements intérieurs
Le plan standard propose trois cabines doubles (deux à l’arrière et une à l’avant) et une salle d’eau. Le carré est équipé de deux banquettes et d’une table abattante, complété par une table à cartes à tribord et une cuisine en L à bâbord.
La hauteur sous barrots atteint environ 1,95 m. La finition, claire et robuste, privilégie l’efficacité et la durabilité pour un usage intensif. Les rangements restent adaptés à la croisière saisonnière mais limités pour un grand voyage.
Qualités marines
Au près, le 40.7 est reconnu pour sa tenue de cap et son équilibre de barre. Son plan de voilure fractionné 9/10 et ses appendices profonds en font un voilier précis et performant, capable de remonter efficacement au vent.
Aux allures portantes, il profite d’un spi généreux et d’une bonne raideur de carène, ce qui lui permet d’atteindre des vitesses compétitives.
Le cockpit ergonomique, avec son grand volant, favorise les manœuvres en équipage. Les essais ont montré une bonne manœuvrabilité sous moteur, avec une marche arrière maîtrisée.
Le 40.7 reste avant tout un voilier orienté vers la performance et la régate, même s’il conserve des atouts pour la croisière rapide.
Parmi les points de vigilance connus : l’inspection régulière de la jonction quille/coque et du contre-moule, les panneaux collés de roof et le vieillissement du saildrive.
Avis des propriétaires
Les retours d’expérience soulignent :
- une barre précise et agréable, un bateau efficace au près et dans le clapot ;
- un cockpit idéal pour l’équipage en régate, jugé parfois étroit en croisière familiale ;
- un intérieur fonctionnel et suffisant pour 4 à 6 personnes, mais peu généreux pour du long cours ;
- une bonne fiabilité générale, à condition que l’entretien du gréement, des varangues et de l’étanchéité soit rigoureux.
Bien entretenu, le First 40.7 est considéré comme un voilier solide et performant, encore apprécié sur le marché de l’occasion.
Fiche technique Bénéteau First 40.7
| Élément | Données |
|---|---|
| Architecte | Farr Yacht Design (Bruce Farr) |
| Période de construction | 1997 – 2008 |
| Nombre construit | 550 à 800 unités |
| Catégorie CE | A (haute mer) |
| Coque / Pont | Polyester monolithique / Sandwich balsa |
| Type de quille / safran | Quille en L à bulbe / Safran suspendu |
| Longueur HT | 12,17 m |
| Longueur coque / LWL | 11,92 m / 10,62 m |
| Largeur | 3,78 m |
| Tirant d’eau | 2,40 m (deep) / version shoal plus faible |
| Déplacement | 6 970 kg |
| Lest | ~2 700 kg |
| Gréement | Sloop fractionné 9/10, mât aluminium (carbone en option) |
| I / J / P / E | 15,61 m / 4,41 m / 14,89 m / 5,40 m |
| Surface au près / au portant | ~95 m² / ~150 m² |
| GV / Génois / Spi | 45 m² / 50 m² / 105 m² |
| Moteur | Volvo 30 ch Saildrive (40 ch sur certaines versions) |
| Capacité carburant / eau | 138 L / 270–320 L |
| Aménagements | 3 cabines, 6–8 couchettes, 1 salle d’eau |