Le 25 août 2025, Oceanbird, co-entreprise des groupes suédois Alfa Laval et Wallenius, a dévoilé à Landskrona (Suède) sa première voile rigide, la Wing 560, conçue pour réduire l’empreinte carbone de la marine marchande. Ce prototype de 40 mètres de haut, fruit de trois ans de R&D, marque une étape concrète dans l’adoption de la propulsion vélique comme levier de décarbonation du secteur, responsable d’environ 3 % des émissions mondiales de CO₂.
À retenir
- Une voile rigide de 40 m de haut, 14 m de large, pour une surface de 560 m², fabriquée en acier haute résistance et plastique recyclé (équivalent à 370 000 bouteilles PET).
- Jusqu’à 10 % d’économies de carburant et d’émissions sur un navire existant, avec un potentiel de 50 à 90 % sur des navires conçus spécifiquement pour la propulsion éolienne.
- Installation d’un prototype à terre en Suède et sur le roulier Tirranna début 2026, dans le cadre du projet européen Orcelle Horizon.
- Partenariats industriels et institutionnels : Alfa Laval, Wallenius, KTH Royal Institute of Technology, SSPA, et soutien financier de l’Union européenne.
Une innovation technique et écologique
Caractéristiques de la Wing 560
- Dimensions : 40 m de haut, 14 m de large, 560 m² de surface, poids d’environ 150 tonnes.
- Matériaux : Structure en acier haute résistance, revêtement en fibre de verre et plastique PET recyclé.
- Sécurité : Système inclinable, même par grand vent ou en cas de panne électrique.
- Performance : Réduction de 7 à 10 % de la consommation de carburant et des émissions sur un navire existant, avec un potentiel de 50 à 90 % sur des navires conçus spécifiquement pour la propulsion éolienne.
Installation et tests
- Un premier prototype est installé à terre au chantier naval Oresund DryDocks (Landskrona, Suède) pour des tests et la formation des équipages.
- Une seconde aile sera installée début 2026 sur le roulier Tirranna (Wallenius Wilhelmsen), dans le cadre du projet européen Orcelle Horizon.
Un projet soutenu par l’industrie et les institutions
Partenariats clés
- Alfa Laval et Wallenius ont créé la co-entreprise Oceanbird, avec le soutien du KTH Royal Institute of Technology et de SSPA (Suède).
- Financement européen : Le projet Orcelle Horizon, doté de 9 millions d’euros, vise à équiper des navires existants et à développer des concepts de navires à propulsion éolienne primaire.
- Certification : La Wing 560 a obtenu une Approbation de Principe (AiP) du DNV, validant sa sécurité et sa faisabilité technique.
Perspectives industrielles
- Oceanbird cible en priorité les rouliers, vraquiers et pétroliers, avec des adaptations en cours pour ces types de navires.
- À plus long terme, le projet Orcelle Wind prévoit la construction d’un navire capable de transporter 7 000 véhicules avec 60 % d’émissions en moins grâce à six ailes rigides.
Contexte : la décarbonation du maritime, un enjeu mondial
Réglementation et enjeux
- L’OMI (Organisation Maritime Internationale) vise une réduction de 50 % des émissions du secteur d’ici 2050, avec des étapes intermédiaires strictes.
- Les armateurs cherchent des solutions pour respecter ces normes, tout en limitant les coûts opérationnels.
Autres initiatives d’Alfa Laval
- Développement de chaudières hybrides et de systèmes de combustion de l’ammoniac, pour une transition vers des carburants alternatifs.
- Collaboration avec Trafigura pour équiper quatre tankers de chaudières capables d’incinérer les rejets d’ammoniac, réduisant ainsi les émissions toxiques.
Conclusion : une étape, pas une révolution (encore)
La Wing 560 d’Oceanbird incarne une avancée tangible vers la propulsion éolienne pour la marine marchande. Si les gains immédiats (7-10 % d’économies) restent modestes, son potentiel sur des navires dédiés et son intégration dans une stratégie globale de décarbonation en font un projet à suivre. La commercialisation, lancée en 2025, et les retours d’expérience sur le Tirranna seront déterminants pour son adoption à grande échelle.