La deuxième édition de The Ocean Race Europe s’élance ce dimanche 10 août depuis Kiel, en Allemagne. Sept équipages IMOCA prendront le départ d’un parcours de 4 500 milles nautiques répartis sur cinq étapes. Cette course, inscrite au calendrier du Championnat IMOCA Globe Series, propose une confrontation sportive intense, dans des conditions variées, tout en s’inscrivant dans une dynamique de sensibilisation environnementale et de médiatisation accrue.
Un parcours offshore de 4 500 milles, pensé pour l’intensité
Cinq étapes entre Atlantique, Méditerranée et Adriatique
Le parcours 2025 se distingue par sa diversité géographique et météorologique, avec des étapes taillées pour mettre les IMOCA et leurs équipages à rude épreuve :
| Étape | Départ | Arrivée | Distance estimée | Particularités |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Kiel (Allemagne) | Portsmouth (Royaume-Uni) | ~1 000 milles | Étape technique et rapide |
| 2 | Cowes (UK) | Carthagène (Espagne) | ~1 800 milles | Étape à double coefficient, avec un fly-by à Matosinhos |
| 3 | Carthagène | Nice (France) | ~500 milles | Navigation méditerranéenne classique |
| 4 | Nice | Gênes (Italie) | ~200 milles | Étape courte mais tactique |
| 5 | Gênes | Boka Bay (Monténégro) | ~1 000 milles | Final côtier avec course inshore décisive |
La dernière étape comprendra une course côtière dans les eaux de la baie de Boka (Monténégro), le 20 septembre, qui pourrait être décisive pour le classement général, tant les écarts s’annoncent serrés.
Une flotte d’élite, au service de la performance
Les équipes engagées
Sept équipages sont inscrits, réunissant une grande partie de l’élite actuelle de la course au large :
- Paprec Arkéa – Skipper : Yoann Richomme
- Allagrande Mapei Racing – Skipper : Ambrogio Beccaria
- Holcim-PRB – Skipper : Rosalin Kuiper
- Biotherm – Skipper : Paul Meilhat
- Team Malizia – Skipper : Boris Herrmann
- Canada Ocean Racing – Be Water Positive – Ex-11th Hour Racing
- Un septième équipage international à confirmer
Ces équipes regroupent des marins issus de 13 nationalités différentes, dont 11 skippers du dernier Vendée Globe et 6 anciens vainqueurs de The Ocean Race.
Des IMOCA dernière génération
Sur les sept bateaux engagés :
- 6 sont des foilers mis à l’eau entre 2021 et 2023
- 2 sont des sisterships Koch/Finot-Conq (Paprec Arkéa, Allagrande Mapei Racing)
- 4 ont déjà participé à la dernière édition de The Ocean Race
Une mécanique sportive renforcée et des innovations de format
Nouveautés de l’édition 2025
Cette édition se distingue par plusieurs dispositifs inédits :
- Bonus Scoring Gates :
- Présentes au début de chaque étape (sauf la dernière)
- Récompensent les deux premiers (2 et 1 point)
- Valorisation des départs agressifs
- Fly-by à Matosinhos (Portugal) :
- Arrêt obligatoire de 3 heures
- Classement conservé
- Format pensé pour la médiatisation et l’engagement du public
- Course côtière finale à Boka Bay
- Autant de points que les étapes au large
- Décisive en cas d’égalité ou d’écarts serrés
Un événement à terre aussi : médiation, environnement, éducation
Contrairement à l’édition 2021, affectée par la pandémie, l’organisation met cette année l’accent sur l’accueil du public :
- Ocean Life Parks dans chaque port :
- Animations, expositions, rencontres avec les équipages
- Runs pro-am et activités pédagogiques
- Forte implication des écoliers locaux
- Dispositif média renforcé :
- Mediaman embarqué sur chaque bateau
- Images et contenus produits en continu pour les réseaux et les partenaires
Un engagement scientifique au cœur du projet
Dans le cadre de l’initiative Racing for the Ocean, chaque IMOCA embarque des capteurs océanographiques. Les données collectées incluent :
- Température de surface
- Taux de CO₂ dissous
- Concentration en microplastiques
- Salinité
- Taux d’oxygène
Ces mesures, collectées en temps réel sur des zones peu accessibles aux navires scientifiques, contribuent à la recherche climatique et à l’analyse de la santé des océans.
Un enjeu sportif dans la continuité du circuit IMOCA
The Ocean Race Europe s’inscrit dans le calendrier IMOCA Globe Series. Cette édition, tout comme celle de 2023, est considérée comme stratégique par les teams :
- Elle permet de tester des configurations d’équipage en vue de 2027
- Elle donne des points au championnat IMOCA, influençant les qualifications du Vendée Globe
- Elle sert de plateforme d’exposition pour les sponsors et de laboratoire pour les innovations techniques
Entre format repensé, plateau de très haut niveau et engagement environnemental fort, The Ocean Race Europe 2025 incarne pleinement la vision moderne de la course au large. Pour les équipes engagées, l’épreuve constitue bien plus qu’un simple rendez-vous sportif : elle est à la fois un test grandeur nature, une vitrine technologique et un levier médiatique. Le tout, dans un contexte d’intensité maximale, où chaque mille pourrait peser lourd à l’arrivée.
Magnifique évènement sportif, scientifique et technique. Je suis le tracker « au près serré »! L’accès à la télémétrie en live est génial, merci PrédictWind. Le mixage des équipages est bien ficelé, UK et CH rejoignent l’UE; prémonitoire?. Et il y a une skippère et de belles équipières. Bravo!
Bon courage à toutes et à tous! Bien sûr j’ai mon chouchou…