Le Vendée Globe est une course au large qui est autant une aventure humaine qu’un exploit sportif. Ce statut unique dans le monde du sport, elle le doit aux règles que les skippers doivent respecter pendant tout leur tour du monde sur leur Imoca, en solitaire.
Les skippers du Vendée Globe sont généralement vus comme des héros par les passionnés de nautisme, mais aussi par le Grand Public. Et cela semble évident, vu ce qui attend ces marins solitaires pendant plusieurs mois. Ils vont affronter les mers, seuls, sur un voilier de 18 mètres, et sans assistance. Cette course, créée par Philippe Jeantot en 1989, mérite bien son nom d’Everest des Mers.
Je vous propose de découvrir les règles du Vendée Globe, strictes, que doivent respecter les skippers et leurs teams, sur leur Imoca pendant toute la course.
Quel parcours doivent respecter les skippers du Vendée Globe?
Le départ sera donné le dimanche 10 novembre 2024 en baie des Sables d’Olonne. L’arrivée se fera également aux Sables d’Olonne. Le parcours suit un tour du monde d’Ouest en Est :
- Départ de la baie des Sables d’Olonne.
- Descente de l’Océan Atlantique du Nord au Sud avec des points de passage obligatoires : le Cap de Bonne Espérance, le Cap Leeuwin, le Cap Horn, en contournant l’Antarctique et sa Zone d’Exclusion Antarctique (ZEA).
- Remontée de l’Atlantique du Sud au Nord jusqu’à l’arrivée aux Sables d’Olonne.
- Zone d’Exclusion Antarctique (ZEA) : Il existe une zone d’exclusion pour éviter les glaces dérivantes. Les coordonnées géographiques de cette zone seront précisées dans les Instructions de Course.
Y-a-t-il un temps limite pour finir la course ?
Comme pour le Tour de France, par exemple, la ligne d’arrivée sera fermée passée un certain délai. La ligne d’arrivée sera fermée après 116 jours, 18 heures, 15 minutes et 46 secondes de course. Ce délai correspond au temps du dernier concurrent ayant terminé le Vendée Globe 2020-2021.
Règlementation de la Navigation et de l’Assistance
Comme vous le savez, les skippers sont en solitaire. Mais réellement en solitaire. Cela signifie qu’ils font le parcours en solitaire, sans escale et sans assistance extérieure. Concrètement, les skippers doivent faire face, seuls, à tous les événements survenant durant la course.
Le règlement est assez strict sur ce point. Voilà ce qu’il dit :
- Toute assistance extérieure est interdite, qu’elle soit en personne, par bateau ou par aéronef.
- L’assistance à distance (mails, téléphonie, messages texte, etc.) est strictement encadrée.
- Le routage via les équipes à terre est interdit (analyse de données météo personnalisées), mais les skippers peuvent utiliser certains logiciels de navigation prédéfinis comme Squid, Predictwind, Sailgrib, etc.
- L’aide ou le conseil au Skipper dans sa gestion de la course par les teams des équipes.
- L’aide ou l’assistance psychologique organisée par un professionnel dans ce domaine.
- Les communications avec l’équipe à terre sont autorisées pour des échanges logistiques ou techniques, mais pas pour des conseils de performance.
- L’aide médicale doit être réalisée par le médecin référent de la course ou le Centre de Consultation Médicale Maritime de Toulouse.
- Les skippers peuvent échanger sur des réparations techniques nécessaires, mais sans intervention extérieure directe.
- Un skipper peut se mettre au mouillage pour effectuer des réparations, sans assistance extérieure.
Retour au port après le départ
Les skippers peuvent revenir au port des Sables d’Olonne après le départ, uniquement avec l’autorisation de la Direction de Course et du Président du Comité de Course. Ils pourront recevoir une assistance extérieure dans un rayon de 3 milles nautiques autour de la bouée cardinale Le Nouch SUD. Le délai maximum pour reprendre la course après retour au port est de 10 jours après l’heure de départ officiel.
Contrôles de Jauge et Équipements
Là encore, pour le respect du réglement de course et pour la sécurité des marins, tous les bateaux seront contrôlés et doivent respecter certaines règles concernant l’équipement.
- Tous les bateaux doivent être contrôlés avant le départ par le Comité Technique. Un planning de contrôle sera établi.
- Le système de propulsion sera plombé. La rupture de ce plombage peut entraîner la disqualification.
- Les bateaux doivent disposer de plusieurs balises de positionnement et de sécurité fournies par l’Autorité Organisatrice (AO).
L’équipement obligatoire:
- Un téléphone Iridium portable avec batteries de rechanges.
- Une VHF portable GMDSS avec batterie longue durée de vie.
- Une balise SART AIS ou RADAR au choix.
- Les documents de navigation : cartes de navigation, livres des feux obligatoires à bord (Règle C.4.6 des Règles de classe IMOCA).
- Le parcours dans son ensemble, entre Les Sables d’Olonne et Les Sables d’Olonne sur des cartes papier, format grands routiers.
- Les cartes papier ou photocopies ou impressions d’écran pour les atterrissages : ✓ Cape Town ✓ Kerguelen ✓ Ile Heard ✓ Perth et Sud-Ouest Australie ✓ Tasmanie, Bath et Sud Est Australie ✓ Nouvelle Zélande, Ile du Sud et ses dangers ✓ Cap Horn ✓ Iles des Etats et Malouines
Comme quoi, mêmes les plus grands skippers utilisent aussi le format papier 😉