La mer d’Iroise, et sa côte, et sans doute un des plans d’eau les plus beaux de la côte atlantique. Naviguer dans ce bout du Finistère, c’est partir à la découverte d’une culture, de paysages et d’une faune réellement attachants. Voici un guide pour découvrir le bout du monde, le temps d’une croisière en voilier, d’une semaine.
La mer d’Iroise, qui est devenu le Parc Naturel marin d’Iroise en 2007, est un terrain de jeu exceptionnel pour les plaisanciers, en petit voilier ou plus grand et en multicoque. Entre courants puissants, paysages sauvages et écosystèmes préservés, elle offre une expérience de navigation unique, exigeante, mais… beaucoup plus simple que certains s’imaginent.
Géographie de la mer d’Iroise
Située à l’extrémité ouest du Finistère, la mer d’Iroise s’étend de la pointe de Corsen à la pointe de Penmarc’h. Elle est délimitée au nord par l’île d’Ouessant et l’archipel de Molène, au sud par la chaussée de Sein, et à l’est par la rade de Brest et la baie de Douarnenez. Cette mer bordière de la Bretagne est réputée pour ses courants parmi les plus forts d’Europe, ses illes nombreuses et ses conditions météo changeantes, qui en font une zone de navigation à la fois fascinante, exigeante mais pas si compliquée.
Caractéristiques physiques
- Courants de marée : Jusqu’à 9 nœuds dans le raz de Sein et le passage du Fromveur ( parmi les courants les plus puissants d’Europe), avec des amplitudes de marée pouvant atteindre 8 mètres. Ces courants, combinés à la houle atlantique, forment une mer croisée redoutable, surtout en période de tempêtes.
- Reliefs sous-marins : Rochers, hauts-fonds et passes étroites (comme le chenal du Four) nécessitent une navigation prudente et des cartes marines à jour (SHOM 7066 pour Ouessant, 7172 pour la zone Saint-Mathieu/Sein).
- Climat : Vents dominants d’ouest/nord-ouest à la belle saison avec une météo agréable. En automne et en hivers: brumes fréquentes, et conditions météo changeantes. Consultez toujours les bulletins météo locaux avant de partir et prévoyez des marges de sécurité pour les horaires de marée.
Faune et flore : un écosystème préservé
La mer d’Iroise abrite une biodiversité remarquable :
- Oiseaux marins : Macareux, fous de Bassan, pingouins torda, petits gravelots, traquets motteux.
- Mammifères marins : Deux groupes sédentaires de grands dauphins (archipel de Molène et chaussée de Sein), phoques gris, et parfois des rorquals ou des baleines à bosse.
- Flore : Plus de 300 espèces d’algues (laminaires, algues rouges), herbiers de zostères et pelouses littorales abritant des espèces protégées comme le chou marin.
Zones protégées
- Parc naturel marin de la mer d’Iroise (3 500 km²) : Créé en 2007, il couvre les eaux entre Ouessant, Molène et Sein. La navigation y est libre, mais encadrée pour préserver les habitats fragiles.
- Réserve naturelle nationale d’Iroise : Interdiction de mouillage et limitation de vitesse autour des îlots (Bannec, Balanec, Trielen) pour protéger les colonies d’oiseaux et les phoques.
Conseils pour une navigation respectueuse
- Maintenez une distance de 300 mètres des colonies d’oiseaux et des zones de nidification (avril-juillet).
- Évitez de jeter l’ancre dans les herbiers de laminaires ou de zostères.
- Utilisez des produits biodégradables à bord et ne rejetez rien en mer.
Les îles de la mer d’Iroise
Ouessant
- Phare de Créac’h : Repère incontournable, visible de loin.
- Mouillages : Autorisés dans des zones désignées, sous réserve des courants. Attention aux horaires de marée pour aborder l’île.
- Accès : Réservé aux navigateurs expérimentés en raison des courants forts et des récifs.
Molène
- Archipel paisible : Idéal pour une escale, avec des sentiers de randonnée et des paysages préservés.
- Port de Molène : Petit port protégé, places visiteurs restreintes, fonds sableux. Mouillages abrités au sud et à l’est de l’île.
- À voir : Forêts de laminaires à marée basse, phoques et dauphins fréquents.
Sein
- Île sans voiture : Communauté de marins-pêcheurs, ambiance authentique.
- Accès : Difficile par gros temps, réservé aux marins aguerris.
- Particularité : Première naissance de phoque gris enregistrée en 2024, symbole de la vitalité de l’écosystème.
Autres îlots
- Bannec, Balanec, Trielen : Petites îles sauvages, accessibles avec prudence, intégrées à la réserve naturelle.
Les deux baies majeures
Baie de Douarnenez
La baie de Douranenez est une Baie très agréable, avec des eaux magnifiques et une grande culture de la mer. Le port de Morgat et sa station balnéaire vous offriront une ambiance de vacances quand Douarnenez vous plongera dans l’histoire de la navigation et de la culture maritime.
- Accès : En venant des côtes de Cornouaille, passage de la chaussée de Sein, soumise aux courants.
- Ports et mouillages :
- Douarnenez : Ports de Tréboul et Port-Rhu (carburant, eau, réparations).
- Morgat : Mouillage abri dans une baie pittoresque, spot de surf à la Pointe de la Torche.
- Sites à visiter : Falaises, plages, et le musée du bateau.
Rade de Brest
- Une des plus grandes rades naturelles du monde : Abri sûr contre les tempêtes et dernière escale avant la magnifique côte des Abers.
- Ports d’accueil :
- Brest : Marina du Château et port de commerce (toutes commodités).
- Camaret-sur-Mer : Port de pêche et de plaisance, proche des sites touristiques (phare de Saint-Mathieu, fort de Bertheaume).
- Le Fret : Port charmant en face de Brest, point de départ pour les îles.
- Mouillages recommandés : Anse de Camaret (abri contre les vents d’ouest), baie de Roscanvel, anse de l’Auberlach.
Principaux ports et mouillages
| Port | Services | Particularités |
|---|---|---|
| Brest | Marina, carburant, réparations | Accès facile, toutes commodités |
| Camaret-sur-Mer | Port de pêche, capitainerie | Proximité des sites touristiques |
| Le Conquet | Port abri, capitainerie | Point de départ pour Ouessant et Molène |
| Douarnenez | Ports de Tréboul et Port-Rhu | Ambiance maritime authentique |
| Morgat | Mouillage abri, services | Paysages spectaculaires, attention aux coefficients de marée |
| Le Fret | Port charmant, navette vers Brest | Calme et bien protégé |
Précautions et zones dangereuses
Navigation
- Courants et marées : Pensez toujours à naviguer avec la marée. Consultez les horaires de marée et les cartes SHOM (ex. : SHOM 7066 pour Ouessant, 7172 pour la zone Saint-Mathieu/Sein).
- Passage des raz : Raz de Sein et Fromveur à emprunter avec prudence, aux heures de marée favorables.
- Zones militaires : Restez à l’écart des zones restreintes dans la rade de Brest.
Réglementation
- Respectez les zones Natura 2000 et les restrictions du parc marin (interdiction de mouillage sauvage, vitesse limitée près des côtes).
- Renseignez-vous auprès des capitaineries (Brest, Camaret-sur-Mer, Le Conquet, Douarnenez) et du site du Parc naturel marin d’Iroise.
Conclusion
La mer d’Iroise est une destination de rêve pour les plaisanciers, à condition de bien préparer sa navigation. En respectant les courants, la réglementation et l’environnement, vous profiterez pleinement de ses paysages uniques et de sa biodiversité exceptionnelle.